来自日本京都大学的iPS细胞研究和应用中心(CiRA)的科学家表示，皮肤细胞可以用于治疗心脏受损。
经历心脏病发作或其它心脏创伤后，心脏就不能有效清除死亡的心脏细胞了。而患者常常除了心脏移植外，几乎治疗的选择很少，进行心脏移植也很少有效，近来更多的是，将心脏细胞移植到病人心脏的细胞疗法。然而，大多数情况下，移植的心脏细胞并不会很好地进行植入后生长，使得患者心脏恢复的可能性大大降低。
发生移植问题的一个原因是心脏细胞的质量。在一个典型的细胞疗法中，心脏细胞来自于不同的干细胞，但心脏细胞的质量会不停变化。特别是，心脏细胞的成熟程度将是不同的。“不同成熟度的细胞将被混合在一起移植，”京都大学的iPS研究和应用中心(CiRA)的科学家Shunsuke Funakoshi博士说，作为该项研究的第一作者，调查了移植心脏细胞的的最佳成熟程度，他由此怀疑细胞的成熟度是能否成功移植的一个影响因素。
在高级讲师Yoshinori Yoshida的指导下，Funakoshi将从皮肤细胞重新编码诱导出了多能干细胞(iPS)，并进一步发展成了心脏细胞。从iPS细胞分化的心脏细胞完全地经历了所有的发展阶段。Fukakoshi 说道：“心脏细胞在不同阶段可以表现得很不一样。”因此他准备将不同成熟度的心脏细胞移植到活鼠的受损心脏中。经过20天细胞分化的心脏，结果表明比那些分化时间多于或少于20天的心脏细胞移植效果好，表明移植的心脏细胞存在一个最佳的成熟阶段。然而，Funakoshi告诫，人类患者还不能从这个研究中确定（移植的心脏细胞的最佳分化期）是哪一天。“我们需要测试比老鼠大的动物，”他说。
目前，人类心脏细胞疗法需要超过十亿细胞。知道哪些细胞对于治疗是最好的，不仅可以改善患者的病情，而且还能减少所需的细胞数量，这将进一步减少筹备时间时间和移植细胞入侵问题。
