在全球脱碳的大浪潮下，新的技术是实现该目标的关键。巴西矿业巨头淡水河谷（Vale）最新宣布，其位于巴西圣埃斯皮里图州维多利亚市图巴朗运营区的首座铁矿石压块厂已启动负载测试。这是该工厂调试的一部分，但意味着离正式投产仅有一步之遥了。所谓的压块产品使用一种粘合剂技术解决方案，由优质铁矿石在低温下团聚而成，其最终产品具有高机械强度。淡水河谷于2021年宣布将推出压块产品，它可以消除高碳排放强度的烧结工艺，因此可以将传统高炉炼钢工艺中产生的温室气体排放减少多达10%。压块产品还可减少颗粒物以及二氧化硫和氮氧化物等气体的排放，且生产过程中无需用水。此外，压块产品也可替代球团，用于直接还原路线。直接还原是钢铁生产所使用的生产路线之一，它比高炉-转炉路线更清洁，因为它使用天然气取代焦炭，因此可以减少二氧化碳及其他温室气体的排放。数据显示，高炉-转炉路线每生产1吨钢将排放2吨二氧化碳，而直接还原路线每生产1吨钢仅排放0.6吨至1吨二氧化碳。
