可持续发展的基础是资源的合理利用。水资源作为自然资源中最重要的资源之一，其可持续利用是社会、经济和环境发展的基本支撑条件。当前突出的洪水、水资源短缺和水污染问题，已经成为影响我国可持续发展的主要因素。过去几十年的水利工程建设取得了很大的成就，然而，随着经济的发展，水问题的危害程度并未根本缓解。人们对水的认识的提高，使水资源可持续利用、与洪水相处、减轻人对水的侵害成为当前的重要话题。新的治水思路强调以水资源的可持续利用，促进经济社会的可持续发展。当前应借鉴国内外成功经验，从管理对策方面探索解决水问题的途径。
