华盛顿-美国环境保护署（EPA）发布了由水力压裂活动对饮用水资源影响的科学报告，它为那些水力压裂活动发生的地区提供了科学基础以更好地保护饮用水水源。根据国会的要求，该报告提供了科学证据，在某些情况下水力压裂活动可能会影响美国的饮用水资源。作为报告的一部分，美国环保署确定在一些条件下水力压裂活动可以产生更频繁或严重的影响。该报告还确定了不确定性和数据差距。这些不确定性和数据差距限制EPA在本地和全国充分评估饮用水资源的影响。这些最终的结论是基于对1200多个引用的科学来源的审查而形成的；由EPA科学顾问委员会进行独立同行评审而形成的反馈；考虑了利益相关者的投入；新的研究也作为这项研究的一部分。
“高质量科学的价值对指导我们形成对脆弱的水资源的决定起到更重要的作用。EPA的评估为决策者、产业和社区提供科学依据，以寻找保护公共卫生和饮用水资源，做出在水力压裂活动方面更明智的决策，”EPA科学顾问和研发办公室署长助理Thomas A. Burke博士说。“本次评估是迄今为止最完整研究饮用水资源和水力压裂关系的国家层面的科学数据。”
该报告主要围绕水力压裂水循环的活动及其潜在对饮用水资源产生影响而展开。该阶段包括：（1）获取水时进行的水力压裂（水的采集），（2）混合的水和化学添加剂产生水力压裂液体（化学混合），（3）在主要生产井中注入压裂液进入生产井以创建和形成压裂，（4）收集废水然后通过注射而回流（水处理），和（5）通过处置或再利用的方法处理污水（废水处理及回用）。
EPA确定水力压裂水循环在各个阶段对饮用水影响的案例。报告中引用的影响一般发生在水力压裂的油气生产井中，并且有较宽范围的严重程度，从临时水质的变化到使井无法提供私人饮用水。
作为报告的一部分，美国环保署确定在一些条件下水力压裂活动可以产生更频繁或更严重的影响。包括：
• 在低水供应的时间或地区，特别是在地下水资源有限或下降的地区，进行水力压裂取水；
• 在水力压裂液、化学品或生产水的管理过程中产生的泄漏导致大量或高浓度化学物质到达地下水资源；
• 注入水力压裂液到井过程中机械完整性不足，允许气体或液体移动到地下水资源；
• 将压裂液直接注入地下水资源；
• 将处理不当的水力压裂废水排放进入地表水；
• 处理或存储在单坑水力压裂废水，造成地下水资源的污染。
该报告在饮用水资源潜在漏洞方面提供了宝贵的信息，但并没有被设计成一个记录影响的清单。
数据的差距和不确定性限制EPA的能力，充分评估当地和全国饮用水资源的潜在影响。一般来说，水力压裂水循环活动地点综合信息是缺乏的，可能是因为它是无法收集的、不公开的，或难以集成。在我们知道水力压裂水循环活动的地方，可用于表征水力压裂相关化学品受水力压裂影响之前、期间和之后的环境数据是稀缺的。由于这些数据的空白和不确定性，以及在评估中所描述的其它因素，所以也不可能充分表征影响的严重程度，也不可能计算或估计在水力压裂水循环活动对饮用水源的影响固有频率。
EPA的最终评估得益于广泛的利益相关者，包括参与的国家、部落，工业、非政府组织、科学界和公众。这种广泛的参与有助于确保最终评估报告反映了目前在水力压裂上的实践并将所有数据和信息提供给机构。这份报告促进了科学的发展。随着新信息的使用，水力压裂对饮用水资源的潜在影响将随着时间的推移而不断改善。
