英国政府于11月初宣布将通过工业战略挑战基金(ISCF)向国家海洋中心(NOC)投资逾1900万英镑支持平台和传感器开发等相关项目。
这项名为“Oceanids”项目的是针对海洋机器人,计划开发两种新型的自主水下运载工具,包括下潜深度为1500米的Autosub Long Range 1500(ALR1500,并入无人潜艇“Boaty McBoatface”系列)和能够承载高功率传感器、可下潜至冰下2000米的Autosub2000-UI。此外,Oceanids团队还将开发用于高效船舶自治系统(MAS)船队管理的新型指挥和控制系统。
Oceanids项目的高级操纵员Julie Pringle-Stewart提到,Oceanids将通过诸如在创新中心强化控制室等的资金举措,帮助加强学术界-行业-政府等利益相关者的参与度,并将在以前的投资基础上进一步加强新的和现有的平台的自主性和智能化运营。
除上述投资外,政府还将投资开发能够在海洋最极端条件下工作的新型传感器。这些传感器将可在海上执行不同的工作,帮助研究人员回答各种有关海洋变化的问题,如二氧化碳如何在海洋和大气之间移动,以及海洋保护区中冷水珊瑚的健康状况。目前所涉及的商业合作伙伴有ANB传感器公司、卫星海洋有限公司(Planet Ocean Ltd)、ASV有限公司和切尔西技术公司(Chelsea Technologies)。
NOC海上自主机器人系统首席科学家Russell Wynn教授认为,这种海洋机器人和传感器的联合投资将确保英国研究人员掌握前沿技术,达到世界领先地位,并帮助英国提高海洋作业的安全性,增加成本效益。