全球第二大锂矿商SQM预计，今年最后三个月电池金属锂的平均价格将比上一季度上涨近50%，因为对制造电动汽车的关键成分的强劲需求。
该矿商在报告第三季度业绩时表示，该期间的净利润约为1.06亿美元，而去年同期为170万美元，而收入总额为6.616亿美元，比2020年第三季度增长46%。
锂市场的急剧收紧使基准指数在2021年翻了一番多，中国的价格创下历史新高。由于目前系统中的库存很少或没有，而且到2025年需求将增加两倍以上，买家正在抢购锂材料。
其主要竞争对手，目前排名第一的锂生产商Albemarle已经加快了今年的扩张计划，并一直在评估新的机会。
“我们的年产量已经超过120,000吨，”SQM首席执行官Ricardo Ramos在声明中表示。该公司将继续努力实现其新设定的到2022年底在智利生产180,000吨碳酸锂和30,000吨氢氧化锂的生产目标。
这家总部位于圣地亚哥的公司表示，利润的增长并不完全是由超轻电池金属推动的，因为其碘、特种植物营养和钾业务线的销售额也在此期间飙升。
Ramos说，今年的销量可能接近100,000吨，高于早先的预期。随着参与的每个市场的积极趋势，以及传统锂合同的到期，可能会转化为今年第四季度创纪录的业绩。
智利已经是世界上最大的铜生产国，2018年一度将这一桂冠输给了澳大利亚。为避免进一步失去市场份额，该国于10月宣布即将进行40万吨锂的勘探和生产招标。
矿业部表示，获得许可证的公司将有7年的时间来勘探和开发项目，然后是20年的生产时间，可再延长两年。
该国目前约占世界供应量的29%，但它计划到2025年将产量翻一番，达到约250,000吨碳酸锂当量 (LCE)。
根据智利的预测，到2030年，全球对这种金属的需求将翻两番，达到 180万吨锂。届时可用供应量预计为150万吨。智利的阿塔卡马地区供应全球近四分之一的锂。
然而，近年来，汽车制造商、原住民社区和活动家越来越担心干旱地区锂生产对环境的影响，该地区是世界上最干燥的沙漠所在地。
