目前认为新冠病毒在人与人之间的传播方式类似普通感冒，SARS曾出现粪-口传播，现在仍不明确新冠病毒是否存在这种传播途径。新冠病毒的疾病特征和疫情发展与SARS存在区别。SARS仅在患者出现明显症状后才具有传染性。新冠病毒也可在下呼吸道复制，临床上主要分为三种类型：轻型上呼吸道症状、不危及生命的肺炎及严重肺炎。多数人感染新冠病毒后，表现为与季节性流感相似的轻型自限性疾病。目前估计死亡率大致为1%~2%，明显低于SARS死亡率10%。目前尚未批准任何针对新冠病毒的疫苗及抗病毒药物，主要措施是支持性治疗。公共卫生方面的建议：1. 密切监测流行病学变化、公共卫生管控措施效果及其社会接受程度；2.为一般人群及易感人群提供可行的个人防控信息，包括症状识别及清晰的就诊指引；3. 中国需要继续严控传染源，包括隔离病毒检测阳性者、防控健康机构感染、采用积极的公共卫生监测及管控措施；4. 对于中国周边的区域，如果出现疫情需要管控人员流动；了解病毒传播强度、途径、感染自然史，及时报告世界卫生组织并公开信息；5. 所有国家均应积极监测，以发现可疑病例；6. 所有国家均需做好医疗卫生系统准备（如面对季节性流感的措施），准备好处理严重病例；7. 如果出现广泛社区传播，特别是接触史难以追寻时，应考虑暂时加强管控措施，包括取消公共集会、学校停课、远程工作、居家隔离、监测有症状者情况等；8. 开发抗体检测方法，以评估一般人群既往及目前感染情况；9. 通过市场中动物及动物经销商的研究了解疫情来源，为未来再次爆发冠状病毒疫情做好准备。
