《制造业越来越发达,工业机器人越来越聪明》

  • 来源专题:数控机床——战略政策
  • 编译者: 杨芳
  • 发布时间:2018-06-21
  • 在亚洲市场、特别是电子制造业,对于工业机器人的需求不断成长;而预期在接下来几年,技术进展将使得这些机器人具备更多能力...
      
      会帮我们吸地板、在公共场所担任导览员或是拆除炸弹的机器人可能感觉比较有趣,但那些负责组装汽车以及在工厂生产在线帮忙拾取物品的机器人,在整体价值上要高得多,而且也有越来越多的工/商业或消费性应用产品是由这种机器人制造出来。
      有一些最近发表的工业机器人趋势研究报告指出,在亚洲市场、特别是电子制造业,对于工业机器人的需求不断成长;而预期在接下来几年,技术进展将使得这些机器人具备更多能力。例如德国的国际机器人协会(International Federation of Robotics,IFR)发布之2017年工业机器人市场报告指出,工业机器人单位销售量在2011至2016年的平均年成长率为12%,在2016年则较2015年成长16%。
      以区域市场来看,亚洲仍是全球工业机器人市场中成长最快的,2016年单位销售量成长19%,同期间欧洲与美洲市场则分别成长12%与8%;2016年度全球工业机器人销售金额为131亿美元。中国数年来一直是全球最大的工业机器人市场,在2011年到2016年之间每年平均成长率为31%。
      虽然全球排名前两大的工业机器人买主国是中国与韩国,2016年市场成长率最高的则是中国与美国,单位销售量分别成长27%与14%;其次为日本市场与韩国市场,成长率为10%与8%;排名全球第五大工业机器人市场的德国则销售表现持平。上述五个国家总计占据2016年全球工业机器人销售量的74%。(编按:台湾在2016年排名全球第六大工业机器人市场) 002ednc20180404全球前十五大工业机器人市场 (来源:IFR)
      
      以应用来看,汽车制造(市占率35%)与电气/电子制造(市占率31%)一直是两个最大的工业机器人应用领域。而相较于汽车制造应用在2016年仅6%的成长率,电气/电子制造应用在过去几年迅速成长,工业机器人单位销售量自2015年来达到了41%的成长水平;在大多数亚洲市场,电气/电子制造也是最大的工业机器人应用领域。
      而IFR的报告也指出,只看特定市场的整体工业机器人单位销售量数字、忽略每个区域市场/国家的制造业规模,很有可能会被误导;为了提供更精确的分析,该机构还统计了制造业每1万个从业人员中的工业机器人密度──该数字在2016年的全球平均值为74。
      以区域市场来看,欧洲的工业机器人密度最高、达99,其次则为美洲的84、亚洲的63。以国家看,韩国的机器人密度最高、达631,其次为新加坡的488、德国的309、日本的303、美国的189以及中国的68。(编按:台湾的机器人密度为177)
      考虑中国的机器人采购总量,其机器人密度看起来偏低,该数字与2013年的25相较已经有大幅成长;不过中国要实现“中国制造2025”的先进制造目标,看来还有一段距离得努力。至于韩国成为全球工业机器人密度冠军,则是因为该国的LCD、内存与汽车等电气/电子制造业大规模布署工业机器人。
      IFR的报告指出,光以汽车制造业来看,韩国汽车制造业机器人密度达到2,145;而美国与日本的汽车制造业机器人密度则分别为1,261与1,240。
      在2018至2020年间,全球运作中的工业机器人数量预期每年平均成长15%。美国市场是自2010年开始大力推动生产自动化,主要目标是为了强化美国工业竞争力、同时让制造业回归美国本土;此趋势在汽车制造领域特别明显。美国制造业采用的工业机器人大多数是从日本、韩国与欧洲进口。
      更能干、更具智慧的工业机器人
      市场研究机构IDC的分析师指出,有数种技术会在接下来几年为工业机器人带来新的能力,甚至是催生其他种类的机器人。估计到2020年,有45%的新安装机器人会具备至少一种智能功能,例如预测性分析、系统健康状况意识、自我诊断、同侪学习(peer-learning),或是自主感知(autonomous cognition)等等。
      以上为IDC全球机器人市场研究总监Jing Bing Zhang,以及服务型机器人市场研究总监John Santagate,在2017年11月发表“全球机器人市场十大预测”(Top 10 Worldwide Robotics Predictions)时的一部份内容。
      Santagate表示:“那些并都是新技术,而是将额外的技术──如机器学习、智能功能、工业物联网链接功能,还有因为链接能力而带来的可预测性维护功能──导入现有的机器人;”IDC的另一个预测是,到2021年,会有智能机器人实体(intelligent robotics agents)负责监督工业机器人,并将它们的整体效率提升30%。
      另一份由Allied Market Research在去年发表的报告(Industrial Robotics Market Report),则预测全球工业机器人市场将由2012年270亿美元的规模,在2020年成长到410亿美元,2013~2020年期间的复合年平均成长率(CAGR)为5.4%。
      虽然汽车制造仍是最大的工业机器人应用领域,分析师预期该市场的成长将趋缓,CAGR在2013~2020年会降至约4.9%;原因是全球汽车产业在过去几年表现低迷。而食品/饮料制造领域对机器人的需求快速成长,估计该应用市场在同期间的CAGR可达到6.9%。

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    •  参考消息网5月10日报道 英媒称,位于中国广东省的樱奥厨具(Ying Ao)看起来并不像一家未来的工厂。厂门上方的招牌已经褪色;车间里,油腻的地板上有一滩一滩的淤泥,浓重的金属粉尘(不锈钢抛光工艺的副产品)让人喘不过气。工人们拉着手推车走过时,空洞的、车棚一般的厂房里回响着巨大的哐当声。   据英国《金融时报》网站5月10日报道,广东省是中国制造业增长的发动机,去年创造了6150亿美元的出口额,超过了中国出口总额的四分之一。在广东省的这一地区,工人的薪资标准约为每月4000元人民币(合600美元)。据樱奥副总经理陈从汉介绍,由于厂内的劳动条件不是太好,这家为欧美厨房生产水槽的企业不得不支付双倍于上述标准的工资。因此,四年前该公司开始购买机器,代替越来越昂贵的人力。   报道称,如今,9台机器人在做着140名全职工人的工作。机械臂会从半成品堆中抓起水槽,把它们打磨得闪闪发亮,再把它们放在自动行驶的小车上,由其把这些水槽带到一个与电脑相连的摄像头前,进行最终的质量检验。   这家每天出口1500个水槽的企业在机器人上的投资超过300万美元。陈从汉表示:“这些机器比人力更便宜、更精确、更可靠。机器人从未毁掉一批产品。”他带着一丝苦笑补充说:“我希望未来能换掉更多人力。”   报道称,在整个中国南方沿海制造业地带,成千上万个与陈从汉所在工厂类似的厂家正在向自动化转型。这是一场政府支持的、由机器人带动的工业革命,其规模之浩大是世界从未见过的。自2013年以来,中国每年采购的工业机器人超过了其他任何国家,包括德国、日本和韩国等高科技制造业巨人。根据产业游说组织——国际机器人联合会(International Federation of Robotics,IFR)的说法,到今年底,中国将超过日本,成为全球运用工业机器人最多的国家。IFR总干事古德龙·利岑贝格尔(Gudrun Litzenberger)表示,中国颠覆性变化的速度是“机器人历史上独一无二的”。该组织的总部位于德国,这里是世界上一些顶尖工业机器人制造商的所在地。   中国技术转型仍有很长的路要走,目前中国每1万名制造业工人只有36部机器人,相比之下德国为292部,日本为314部,韩国则为478部。不过,中国已经在改变全球制造业的面貌。   报道称,中国在工业机器人上的大举投入,源自一个迫切的经济问题。从上世纪80年代以来,随着中国向全球贸易打开大门,庞大而廉价的劳动力帮助中国成为全球最大的制成品出口国。迅猛的经济增长令数亿中国人摆脱了贫困,并随着劳动者从农村迁居城镇,转变了中国大片地区的面貌。然而,日益壮大的中产阶层和人口老龄化导致中国的薪资水平不断攀升,削弱了中国的竞争优势。中国的劳动力人口预计会从去年的10亿降至2030年的9.6亿,到2050年进一步滑落至8亿。   近年中国的中央规划者一直在推动自动化,作为填补劳动力缺口的一条途径。他们承诺提供慷慨的补贴(由地方政府发放),为中国企业使用和建造机器人铺平道路。2014年,中国领导人呼吁掀起一场“机器人革命”,首先改变中国,进而改变世界。   工业机器人价格大幅下降而能力稳步增加,加速了机器人在中国乃至世界各地的进军。管理咨询公司波士顿咨询集团(Boston Consulting Group)预计,未来10年,工业机器人及其配套软件的价格将下降20%,而它们的性能将以每年5%的幅度提升。   报道称,与此同时,中国正在扶持本土机器人制造商的发展。去年9月,在上海上市的塑料工业机械生产商宁波弘讯科技(Ningbo Techmation)创立了一家子公司——广东伊雪松机器人设备有限公司(E-Deodar),其生产的机器人比abb、德国库卡(kuka)或日本川崎重工(Kawasaki)等跨国公司的产品便宜20%至30%。伊雪松的工厂设在佛山,厂内有咖啡馆、放松区以及开放式生产线,看上去更像一家硅谷科技初创企业的办公室,而非传统的中国工厂。该公司35岁、头发竖起的技术总监张洪磊表示:“我们的全球竞争对手非常擅长制造机器人,但他们的成本较高,而且不是太懂本地客户的需求。”   国际机器人联合会的利岑贝格尔认为,购买了去年全球24万台工业机器人销量中的6.6万台的中国制造商,基本上仍偏爱购买国际品牌。但她预计这种情况将改变,尤其是在中国政府近年全力支持国内机器人产业的背景下。“他们发展得非常快,”她说。
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