施密特海洋研究所在表征Galápagos扩张中心热液喷泉科学考察中，发现了一个比足球场还要大的新热液喷口，该热液口位于西Galápagos群岛附近的太平洋上，由五个间歇泉状烟囱和三个温泉组成，最高温达288℃。研究使用水下机器人ROV SuBastian，对9178平方米的热液口进行了长达43小时的化学特征连续监测。据介绍，喷口区生活着大量的加拉塞德蟹和巨大的管状蠕虫，并因此将这个喷口命名为“Sendero del Cangrejo”。
1977年，科学家首次在Galápagos群岛东部发现了热液喷泉。此次科学考察，则首次实现了对热液喷泉的全面采样，有望扩大对热液喷泉化学、生物和地质作用全过程的认识。此外，原位取样样本将帮助科学家促进全面了解Galápagos火山西部喷口与东部喷口的链接性，进一步推动深海热液区生物多样性研究。据悉，自今年三月份以来，该研究机构通过大洋科考已发现4个热液喷泉，其中3个是首次发现。不断刷新的深海极端环境探索证实，我们对海洋的认识还远远不够，未来，多学科交叉以及高新技术研发是推动人类对复杂海洋环境经略，不断突破科学挑战的必经之路。（熊萍 编译）
