2019年7月8日Nature Chemical Biology报道,19位科学家组成的国际团队首次通过来自海洋细菌的生物催化剂解码了石莼多糖的完全降解途径。这些发现对于生物质基础研究非常重要,藻类生物质有望用作发酵原料和分离有价值糖类的原料。
海洋中的海藻储存了大量的二氧化碳,这个过程使藻类产生大量的碳水化合物,这些碳水化合物可以被海洋细菌分解,并为海洋食物网提供重要的能量来源。
此次,研究者阐明了石莼多糖(Ulvan)的复杂降解途径。石莼多糖是由绿藻门石莼属藻类产生的复合糖,由海洋细菌Formosa agariphila降解。研究揭示了12种酶的生化功能。
这是首次阐明海洋细菌可以将高度复杂的石莼多糖聚合物完全分解。研究者表示,海藻中的多糖与陆生植物的化学成分不同。目前尚不清楚海洋细菌如何降解藻类多糖。阐明参与石莼多糖降解的酶不仅对未来的生物技术应用具有重要价值,而且还能解决有关海洋碳循环的中心生态问题。
该研究集结了微生物学家、生物技术专家、生物化学家和有机化学家,旨在阐明藻类大量繁殖期间海洋细菌的重要生态功能,以提高对全球变暖对海洋生物泵功能的认识。探索关键的海洋细菌和酶可以为开发海藻中糖的潜在潜力开辟新的视角。