2009年7月14日发布
埃克森美孚公司(ExxonMobil corp .)将在未来5到6年里投入6亿美元，在藻类生物燃料研究和开发领域进行最大的投资。埃克森美孚(ExxonMobil)的研究与开发副总裁埃米尔·雅各布斯(Emil Jacobs)在7月14日宣布了这一消息后在新闻发布会上说，如果研究进展预期，将会继续投资数十亿美元，将海藻商业化作为替代能源。
这家主要的石油公司将把一半的投资投入到内部工作中，其中有可能超过3亿美元的资金将用于私人持股的加州研究公司合成基因公司。SGI的创始人兼首席执行官克雷格·文特尔(Craig Venter)说:“SGI和ExxonMobil之间的这项协议代表了一项全面、长期的研究和开发探索，成为最有效、最具成本效益的生物体和生产下一代藻类生物燃料的方法。”“我们相信，我们在科学、研究、工程和扩大方面的专业知识的结合，应该开启藻类作为生物能源生产商的力量，而不是以前所探索的方法和规模。”
在协议的条款下，SGI将以系统的方式研究、优化和/或设计优良的藻类菌株，并为大规模种植藻类和将其产品转化为有用的生物燃料而制定和开发最佳系统。埃克森美孚(ExxonMobil)的工程和科学专业知识将在整个项目中得到利用，从开发系统，到提高藻类生产的规模，到制造成品燃料。作为项目的一部分，圣地亚哥地区正在计划一个新的研究设施。
雅各布斯说，在过去的几年里，埃克森美孚研究了所有生物燃料的选择，研究了可扩展性、技术挑战、环境性能和经济。他说:“藻类生物燃料上升到顶端。”该公司确定了三个研究领域，其中一个是SGI的藻类菌株开发。第二个领域将着眼于目前正在新兴工业中考虑的三个主要生产系统——开放池塘、封闭池塘和照片生物反应器。第三部分将是开发大型集成系统，将其整合在一起。“我们需要在这三个方面进行改进，”他补充道。我们的目标将是生产脂质作为生物燃料，可以在现有的炼油厂系统中加工，并在现有的运输燃料基础设施中作为一种绿色碳氢化合物燃料分配。
SGI的科学家们已经在内部工作了好几年，以开发出更有效的方法来收获光合藻类产生的油。传统上，藻类被视为一种作物，在一个既昂贵又耗时的过程中生长和收获。SGI的成就之一是在工程藻类菌株中，在连续的过程中产生脂质，甚至直接分泌碳氢化合物。然而，他说，这种工程藻类最终可能不会有成本效益。“建造生物反应器可能需要花费更多的钱，这些生物反应器将包含工程藻类。”作为项目的一部分，SGI将研究数千种菌株，寻找适宜的特性，比如对高日照水平和浓度的耐受性，以及病毒抗性。“在环境中有很多藻类，我们发现了很多令人兴奋的品种，”他补充说。
埃克森美孚(ExxonMobil)在藻类开发领域的投资规模，被视为对萌芽中的藻类产业的鼓舞。藻类技术公司原创石油公司总裁兼首席执行官里格斯·埃克伯里说:“藻类现在被证实是合法的原料。”“像这样的投资，海藻将有一个长期的前景。”
