凯斯西储大学的研究人员发现了一些可能推动胃癌发展的分子——这是世界上最致命的癌症之一。根据美国癌症协会的数据，胃癌或称胃部癌症仍然是导致癌症相关死亡的主要原因之一，因为早期诊断困难，且一旦疾病扩散，治疗往往无效。
由凯斯西储大学医学院消化健康研究所副教授Kishore Guda领导的研究团队发现了一类特殊的核糖核酸（RNA）分子——称为长基因间非编码RNA（lincRNA），这可能为预防和治疗该疾病提供了新的目标。
RNA的主要功能是将DNA中的遗传信息转化为蛋白质。然而，非编码RNA分子并不携带会被转化为蛋白质的遗传信息。Guda提到：“我们发现一种特定的lincRNA，名为lincPRKD，在胃癌和食道癌中都被激活。通过了解lincPRKD在胃癌中的作用，我们希望能够揭示预防和治疗这种棘手疾病的新方法。”
高级研究助理Durga Ravillah和Guda团队的助理教授Andrew Blum领导了这项研究，他们的研究成果最近发表在《胃肠肝病进展》杂志上。
研究的目标是确定这种lincRNA分子在这类癌症中被激活的频率，并希望识别这些RNA分子是否在任何特定的肿瘤亚群中更为常见，使用现有的胃癌和食道癌组织进行分析，以及测试它们能否用于早期癌症检测。
从今年夏天开始，研究人员还计划在免疫缺陷的小鼠模型中培养从患者身上新近采集的癌症活检组织，并测试阻断这些分子是否能阻止恶性肿瘤的形成。
Guda表示：“由于在食道癌和胃癌患者中常见对化疗、免疫疗法和/或放疗的抵抗性，我们还将测试这种疗法抵抗性是否与这些RNA分子的激活有关。”这意味着研究团队不仅致力于探索lincPRKD在癌症发展中的角色，还在寻求如何利用这一知识改善现有治疗方法的效果，特别是针对那些传统治疗反应不佳的患者群体。
