上个月,美国高级情报官员警告说,基因编辑技术现在是一个潜在的大规模杀伤性武器。技术等新兴CRISPR-Cas9系统,美国国家情报总监詹姆斯·克拉珀年度威胁评估报告中警告说,美国参议院,应列为危险与朝鲜核试验或秘密在叙利亚化学武器。
标题消息可能尖叫“过度反应”——事实上最严重的科学评论人士似乎认为,忽视了克拉珀的夸张——但他用来描述技术似乎没有争议的条款。美国间谍描述“广泛分布,低成本,加快发展”的基因编辑,并说它“故意或无意”使用可能会“影响深远的经济和国家安全问题”。
“研究基因组编辑”,威胁评估仍在继续,“增加的风险的潜在的有害生物制剂或产品。”自然,在国家科学”有不同的监管或比西方国家的道德标准”。 但对多么深远的“故意或无意”使用的基因编辑,他只需要看看他的肩膀。
去年,加州科学家报告说,他们曾使用基因编辑(连同另一个新的生物技术称为基因驱动)引入突变,残疾人正常果蝇染色体上的色素基因的副本。改变了昆虫一样把淡黄色——他们的后代,后代的后代等等。变化是如此强大,有任何的加州飞逃,据估计,五分之一之间,另一个在世界上两个果蝇的今天会黄。苍蝇没有逃脱——但是,大规模杀伤性武器的一个政治问题,因为它们存在,不是因为他们被部署。
在许多未知数中,未来基因编辑漩涡是公众的反应。利用他们的信用，一些科学家和组织正在试图培养开放和讨论例如基因驱动器的话题。,这些讨论和这样的环境问题从科学和伦理不同于临床应用有关的问题继续,是至关重要的。
