多亏了父亲的基因，才让你在母亲的子宫里度过了漫长的10个月，如果没有这些基因战士，你或许会屈服于任何数量的病毒感染，否则这些病毒对于胎儿而言或许是致命的，近日，一篇发表在国际杂志Cell Host & Microbe上题为“SINE RNA of the imprinted miRNA clusters mediates constitutive type III interferon expression and antiviral protection in hemochorial placentas”的研究报告中，来自南佛罗里达大学等机构的科学家们通过研究揭示了机体这种抗病毒保护作用背后的分子机制。
研究者Hana Totary-Jain博士说道，这种基因的独特之处在于其如何为子宫内的胎儿提供一种防御保护形式，这项研究中，我们重点关注了影响孕妇及胎儿的病毒，由于胎儿机体的免疫系统并不成熟，因此这些病毒极易对其进行感染，诸如寨卡病毒、风疹病毒等病毒很少会在母体子宫内从母亲传递给胎儿，但却会造成毁灭性的结果。
目前研究人员并不清楚保护胎儿免于大多数病毒感染背后的生物学过程和机制，文章中，研究人员描述了胎盘中的特定基因是如何始终为战斗做好准备的。无论是人类还是小鼠，胎盘都是胎儿发育的第一个器官，其经常会接触母亲的血液，而这或许就增加了病毒感染从母体传播给胎儿的机会；因此，胎盘也进化出了强大的防御机制来预防这种病毒性传播；研究人员在胎盘中发现了一种特殊的基因，其仅会从父亲的等位基因中进行表达，并产生一种病毒的模仿反应，其会欺骗胎盘误认为自己被感染了，从而就会引发一种持续的抗病毒防御状态。
研究者指出，因此，当我们在其它细胞中开启这种基因的表达时，就能保护细胞免于多种病毒的感染，这也是保护胎儿的进化模式，如果没有这种基因的话，母亲可能都无法正常分娩；这项研究填补了科学家们揭示可能会感染孕妇（比如SARS-CoV-2）的很多病毒很少会影响胎儿健康的知识空白。而更多地理解胎盘是如何保护胎儿免于病毒感染的对于除了分娩之外的其它生物学过程也至关重要。
Lockwood博士说道，这是一种新型的胎盘机制，其能保护发育中的胎儿免受大多数病毒经胎盘的传播，这或许就有望帮助开发出新型抗病毒疗法来抵御对胎儿和新生儿致死性的病毒。研究人员还通过对小鼠胎盘进行研究揭示了，小鼠胎盘或许也会发育出相同的机制来保护胎儿免于病毒的感染。综上，本文研究结果揭示了一种趋同进化机制，即名为SINE RNAs的特殊基因会驱动造血胎盘的抗病毒耐受性，而且该基因也有望作为机体先天性免疫力中不可缺少的参与者之一。
原始出处：
Ishani Wickramage, Jeffrey VanWye, Klaas Max, et al. SINE RNA of the imprinted miRNA clusters mediates constitutive type III interferon expression and antiviral protection in hemochorial placentas, Cell Host & Microbe (2023). DOI:10.1016/j.chom.2023.05.018
