2023年3月16日，联合国环境规划署（UNEP）发布了一份专注于淡水生态系统的报告：尽管世界还没有走上实现可持续发展目标的环境层面的轨道，但在实现这些目标方面有一些积极的进展。
这份名为《衡量进展：与水有关的生态系统和可持续发展目标》（Measuring Progress: Water-related ecosystems and the SDGs）的报告呼吁各国政府进一步加强与环境有关的统计能力，并促进使用非传统数据来源，如大数据和公民科学，以填补数据空白。它是在联合国2023年水资源大会前一周发布的，并考虑到2023年9月在纽约举行的可持续发展目标峰会，这标志着2015年商定的《2030年可持续发展议程》17个可持续发展目标的实施达到了中点。
联合国2023年水事会议（UN 2023 Water Conference）呼吁做出大胆承诺，加快可持续发展目标6和其他与水有关的可持续发展目标的进展，包括增加数据和信息的获取，以及更多地使用经济和环境会计（SEEA）来推进湿地和其他水体的融资和保护，并将其纳入金融和其他国民账户。这些都需要从全球到地方各级提供更多更好的数据。
92项与环境相关的可持续发展目标指标的最新可用数据告诉我们，到2030年，世界还没有走上实现可持续发展目标的环境层面的轨道。然而，在92项指标中，38%的指标表明环境有所改善，与2020年的28%相比，这是一个坚实的改善。与此同时，21%的指标出现了负面或没有变化，41%的指标缺乏数据。
水是实现所有17个可持续发展目标的核心，数据是做出合理政策决策的关键；实现这些目标将需要一种综合的方法，认识到这些挑战及其解决方案是如何相互关联的。该报告呼吁所有部门采取行动，这也将使《2030年议程》得以更全面地实现。
基于土地和水生态系统相互关联的综合政策，如综合水资源管理，应优先于在筒仓中处理水问题的狭隘政策。这将允许在城市地区建立适当的水基础设施，缓解空气、水和土壤污染，保护生物多样性和粮食安全，以及促进经济增长的原材料。
可持续发展目标框架共有17个目标、169个具体目标和231个独特指标，其中92个与环境有关。尽管这些指标中有59%在2022年拥有数据，但我们有必要改进对非传统数据的使用，无论是通过创新地使用大数据、地球观测和卫星数据来缩小差距，并支持制定明智的政策来保护我们的地球。
该报告也是首次尝试使用多元统计分析来探索生态系统如何在多个尺度上受到环境变化和政策的影响。因此，这项工作代表着在利用分析方法探索淡水和海洋相关生态系统指标与其他环境、社会和经济因素之间众所周知和鲜为人知的相互联系方面向前迈出了关键一步。这表明需要采取更具创新性的方法来开发全球数据集和完善全球水指标。
