近日，NPL宣布了新的中子测量设施，该设施将在英国核能、国防和聚变研究部门的安全运行和持续发展中发挥关键作用。该设施由一个新的粒子加速器组成，是世界上为数不多的提供精确可追踪中子标准的已知设施之一。
2023年7月，英国政府概述了一系列新核反应堆的计划，以加强英国的能源安全，减少对化石燃料的依赖。以及2024年1月11日宣布的路线图，该路线图规定了英国将如何在2050年前将核能发电量增加4倍。NPL位于伦敦西南部特丁顿的新设施将在既定的安全协议和严格的监管合规性方面提供至关重要的可追溯性，确保这些新建反应堆能够帮助推动英国核电的快速安全扩张。
NPL在Teddington安装了第一个中子测量设施60多年后，新系统使英国政府能够继续“提供持久和有弹性的测量基础设施，确保在英国始终能够完整一致地进行测量”，如英国政府2022年英国国家计量系统计量战略所述。
新的加速器系统，如下图所示，其功率是它正在更换的加速器系统的6倍，将是由荷兰欧罗巴高压工程公司制造的2.0 MV同轴VHC串联加速器，该公司60多年前制造了目前的KN3000范德格拉夫加速器。
升级后的中子设施解决了核部门当前、未来和新出现的一些需求，包括：
·确保英国核基础设施和未来反应堆安全高效运行所需的新仪器和探测器的特性；
·提供专业知识和设施，使中子诊断、中子学基准和验证实验以及核截面和衰变数据测量能够表征，以支持总部位于英国的世界领先聚变研究组织及其供应链的工作；
·为英国国防和安全生产单能和热中子场；
·确保核部门工作人员安全的新区域测量仪器和个人剂量计产品的特性和校准。
升级由前能源和工业战略商业部PSRE基础设施基金资助。
核能部长Andrew Bowie表示：“我们正在振兴我们的核工业，以实现净零排放，确保我们的能源独立，并计划建造新的大型和小型反应堆。
“国家物理实验室（NPL）中子设施的这些升级将使我们的新项目能够安全高效地运行，因为我们正在发展清洁可靠的核能。”
NPL首席执行官Peter Thompson博士表示，“通过扩大英国在中子标准和设备校准方面的能力，从而提高精度和直接测量，从而取代外推数据，从而有助于加快先进核技术的工作，我们正在确保英国在这一领域处于领先地位。”
NPL高级科学家兼技术负责人Michael Bunce表示，“这对英国核科学来说是一个激动人心的时刻，这个设施就是一个具体的例子。有了这台机器，我们将能够继续以更高的效率和可靠性为英国和国际客户提供标准，同时将我们的研究扩展到新的领域，如支持聚变的核数据测量。”
