近日，一项刊登在国际杂志Clinical Infectious Diseases上题为“Characteristics of GII.4 Norovirus versus other Genotypes in Sporadic Pediatric Infections in Davidson County， Tennessee， USA”的研究报告中，来自范德堡大学等机构的科学家们通过研究揭示了诱发急性胃肠炎的罪魁祸首。
诺如病毒感染是诱发急性胃肠炎的主要原因，诺如病毒至少有49种不同的病毒基因型，其中GII.4基因型是诱发诺如病毒流行的主要原因，目前研究人员并不清楚与临床相关散发的急性胃肠炎相关的诺如病毒基因型。
研究者Zaid Haddadin博士表示，过去三年里我们通过收集来自三种临床环境中（门诊病人、急诊病人和住院病人）接受急性胃肠炎医学治疗患儿的样本，比较了不同患儿机体中诺如病毒基因型的临床特征和分布情况。在2885名患儿中，粪便中诺如病毒检出率为22%，近90%阳性患儿体内的诺如病毒均为GII基因型，在GII基因型阳性样本中GII.4基因型的比例为51%。
研究者指出，相比非GII.4基因型诺如病毒感染的患儿而言，感染GII.4基因型诺如病毒的患儿往往更小，且感染症状更为严重；相关研究结果揭示了进行诺如病毒持续性监测的重要性，此外，相关研究结果或许为后期科学家们筛选理想的诺如病毒基因组毒株，从而用于开发抵御诺如病毒感染的新型疫苗提供了新的线索和思路。
