覆盖南极洲西部的冰盖面临着滑入海洋的危险。虽然减少温室气体排放可能会限制非洲大陆其他地区的冰盖不稳定，但即使在气候变暖趋于稳定之后，南极西部冰盖缓慢但不可避免的消融仍可能继续。一次崩塌可能需要数百年的时间，但将使全球海平面上升超过3米。
来自波茨坦气候影响研究所（PIK）的一组研究人员正在仔细研究一种稳定冰盖的大胆方法：将海水注入冰川，产生数万亿吨的额外降雪，采取前所未有措施稳定冰盖。这将意味着，从美国到中国，世界上一些人口最密集的沿海地区将面临前所未有的工程压力，并对这个世界上最后的原始地区之一造成严重的环境危害，以防止海平面长期上升。
“基本的权衡取舍是我们作为人类是否想要牺牲南极洲以保护目前有人居住的沿海地区和我们已经和正在建设的文化遗产。”Anders Levermann解释说。
温暖的洋流已经到达南极洲西部的阿蒙森海域，该地区由几个冰川组成，由于其地形结构，这些冰川很容易发生不稳定。这些冰川的水下融化引发了它们的加速和退缩。这已经成为该大陆最大的冰损失原因，并加速了全球海平面上升。在他们的研究中，研究人员采用计算机模拟来预测未来的动态冰损失。他们证实了早期的研究，即使大幅度减少温室气体排放也不能阻止南极西部冰盖的崩塌。
“所以我们研究了什么可以阻止潜在崩塌，并增加了不稳定区域的降雪，”PIK的共同作者Johannes Feldmann说。“事实上，我们发现大量的积雪确实可以将冰盖推回一个稳定的状态，阻止不稳定。实际上，这可以通过大量重新分配水团来实现，从海洋中抽出来，在几十年内以每年数千亿吨的速度被雪覆盖在冰盖上。”
Feldmann补充说：“我们充分意识到这种干预所具有的破坏性特征。”提升、淡化和加热海水以及提供动力将需要数万台高端风力涡轮机的电力。“建造这样一个风力发电场和阿蒙森海的进一步基础设施以及海水本身的大规模开采本质上意味着失去一个独特的自然保护区。此外，严酷的南极气候使得技术挑战难以预料，而对该地区的潜在危险影响可能是毁灭性的。”因此，必须非常仔细地权衡这种努力前所未有的风险和成本，以防止其潜在的影响。此外，只有在《巴黎气候协定》得到遵守、碳排放迅速而明确地减少的情况下，这一巨大努力才有意义。”
（侯颖琳 编译，於维樱 审校）
