保护区是维持健康生态系统,保护多样化的自然栖息地和野生物种的关键;目前,陆地保护区覆盖了全世界15%以上的陆地。但是保护区不仅与野生动植物或生物多样性有关,如果得到有效的治理和管理,还能支持人类健康和福祉,为粮食和水安全、减少灾害风险、减缓和适应气候变化以及当地生计作出贡献。全球范围内,人们越来越认识到这些更广泛的利益,但一旦涉及实际政策或发展决策时,管理良好的保护区的贡献常常被低估或忽视。这次COVID-19全球大流行将对保护区产生直接和长期的影响。大流行已经导致许多国家的公园和保护区关闭,从而产生了一系列影响:(1)公园工作人员被送回家进行自我隔离,甚至被解雇;许多公园机构已经在消减工作人员的职责;由于人员配备水平是保护区效率的关键,因此可能对关键生境和物种的保护产生严重影响。(2)大部分能旅游和娱乐的保护区被关闭;例如,在167个列入世界遗传名录的国家中,有72%的国家已经完全禁止参观世界遗产,不不过反偷猎巡逻、监控和紧急干预可能会继续下去。(3)一些濒危物种可能容易感染病毒,因此关闭了大猩猩和其他类人猿的栖息地。(4)暂停保护区管理和恢复计划,包括火灾管理、外来物种入侵控制和物种重新引进。(5)旅游收入减少,公园运营预算消减;这对于私人保护区和社区保护区来说尤其具有挑战性。(6)游骑兵巡逻队的暂停,可能会纵容破坏环境行为的发生,包括侵占农业、非法伐木和偷猎。