2020年8月23日,美国俄亥俄州立大学研究人员创建了首个已知有关人类肠道中的病毒种群的目录,该数据库被称为肠道病毒数据库,该数据库数据涵盖了16个国家的近2000人,最终对33242个独特的病毒种群进行了编目。研究人员最初发现肠道内病毒群(病毒的集合)的多样性随着年龄的增长而增加,但在65岁以后有所减少。这种模式类似于在肠道细菌种群中看到的与年龄相关的多样性模式,每个人的肠道病毒种群就像他们的指纹一样独特。该研究的另一个发现是绝大多数被编目的病毒是噬菌体,些病毒也被称为细菌噬菌体,是一种异常常见的病毒,它们附着在细菌上,并在细菌内复制。研究者表示,噬菌体和肠道微生物组中的细菌之间存在一种共生关系,并表示新的肠道病毒数据库将成为任何研究人员计划基于调节肠道微生物组的治疗方法的重要工具。该研究为肠道微生物组增加了另一个复杂的层次。相关研究成果发表发表于《细胞宿主与微生物》杂志上。