2017年8月，国际能源署（IEA）发布《2017年可再生能源信息》（Renewables Information 2017）全面回顾了经济合作与发展组织（OECD）国家可再生能源市场的历史和当前市场趋势，概述了1990-2015年世界可再生能源的发展情况。
《可再生能源信息》涵盖能源指标、发电能力、可再生能源与废旧能源的电力和热力生产，以及可再生能源的生产和消费，是国际能源署每年发布的主要能源统计出版物之一。本文简要介绍了世界可再生能源的发展情况，以供参考。
2015年，世界一次能源供应总量（TPES）为13647 百万吨油当量（Mtoe），其中1823 Mtoe来自可再生能源。由于在发展中国家（即住宅供暖和烹饪）的广泛非商业用途，固体生物燃料/木炭仍然是最大的可再生能源，占全球可再生能源供应的63.7%。第二大来源是水力发电，提供了世界TPES的2.5%或18.3%的可再生能源供应。地热、液体生物燃料、沼气、太阳能、风能和潮汐各占据其他可再生能源供应的一小部分。
自1990年以来，可再生能源以年均2.0%的速度增长，这是略高于世界TPES 1.8%的增长率。太阳能光伏和风力发电的增长尤其迅速，年平均增长速率分别为45.5%和24.0%；排名第3的是增长率为12.8%的沼气，紧随其后的是太阳热能（11.4%）和液体生物燃料（10.1%）。
1990-2015年，非OECD国家水力发电平均年增长率为3.9%，远远高于OECD国家0.6%的增长率。非OECD国家水力发电增长主要由中国推动，中国水电增长占非OECD国家水力发电增长的63.8%。1990-2015年，中国水电增长率为9.1%。越南和莫桑比克是非OECD国家水力发电高增长率的其他主要贡献者，平均年增长率分别为9.8%和17.8%。2015年，非OECD国家水力发电占到水力发电总量的64.5%。
非OECD国家也占固体生物燃料生产的大部分。2015年，非OECD国家生产和消费了83.7%的固体生物燃料，主要是位于亚洲和非洲的发展中国家，使用非商业生物质用于居民烹饪和供暖。非洲只占2015年世界TPES的5.8%，但是占世界固体生物燃料供应的32.4%。
由于大部分使用了非商业性的固体生物燃料，非OECD国家是主要的可再生能源使用国家，占世界可再生能源总供应量的72.3%。另一方面，尽管OECD国家提供了世界27.7%的可再生能源，但占世界TPES的38.5%。OECD国家可再生能源在能源供应总量的比重为9.6%，而在非洲、非OECD美洲国家和中国除外的亚洲其比重分别为49.8%、29.6%和25.0%。
OECD国家可再生一次能源供应的一半左右用于发电和销售热能的转换部门。然而，住宅、商业和公共服务领域消耗了全球范围内的大多数可再生能源。这是发展中国家住宅部门广泛使用固体生物燃料的结果。实际上，全球可再生能源的35.1%用于全球发电和供热，而住宅、商业和公共部门使用的可再生能源占45.0%。
可再生能源是2015年全球电力生产的第三大贡献者，占世界发电量的22.8%，仅次于煤炭（39.3%）和天然气（22.9%），超过核能（10.6%）和石油（4.1%）。但是，可再生能源和天然气的相对位置容易受到各种因素的影响，其中气候条件起着重要作用。
水电供应了绝大部分的可再生电力，占世界发电量的16.0%，占可再生能源发电总量的70.3%，而生物燃料和垃圾，包括固体生物燃料，在发电中起着次要作用，占世界发电量的1.9%。尽管发展迅速，地热能、太阳能、风能和潮汐能仅占全球发电量的4.8%，但占2015年可再生能源发电总量的21.2%。
自1990年以来，全球可再生能源发电平均每年增长3.6%，略高于发电总量的增长率（2.9%）。1990年全球电力的19.4%由可再生能源生产，2015年这一比例增加到22.8%。在此期间，水力发电占世界发电总量的比例从1990年的18.1%下降到2015年的16.0%。如果是不考虑水电的可再生能源，剩余的用于发电的可再生能源份额从1990年的1.3%上升到2015年的6.8%。
