丰富、强大的公共领域提供了创造和文化的基石。在公共领域的作品可以在未经许可的情况下免费使用，可以复制、分发、展示、翻译和再利用到进一步的教育、研究和新文化领域。
2019年1月1日，已发表的作品20年来首次进入美国公共领域。虽然1923年出版的作品原定于1999年进入公共领域，但《著作权期限延长法》（Copyright Term Extension Act）将版权期限又延长了20年，使1923年至1977年间出版的受版权保护的作品延长了95年。为了庆祝公共领域日，文化遗产机构正在将一些进入公共领域的作品和馆藏进行数字化和公开化。
