塑料微粒成为了全球的环境问题。目前，人们对塑料微粒的关注主要聚焦于海洋和其对海洋生物的影响，土壤中的塑料微粒被人们所忽视。研究人员缺乏对农业景观中施用污泥造成潜在影响的认识。
污水污泥是废弃物，但可作为农业和园艺中资源。污泥生产的肥料含有有价值的养分，但是其中含有大量的塑料微粒。目前，从市政污水处理厂生产的污泥应用于农业领域代替传统肥料。通常监管措施只考虑其中的有害物质，而对塑料微粒没有在监管议程上，对农业的可持续发展和粮食安全没有开展足够的分析。最近挪威水研究所专家发表在《Environmental Science & Technology》的一篇文章对此进行了探讨。
文章指出不同国家用污泥做肥料的量不同。在欧洲和北美大约50%的污泥用作肥料。挪威的统计数据中显示，大约三分之二的污泥被用作肥料。这些肥料中塑料微粒对农业土壤的影响不为人所知。早期研究中，此论文的同一作者牛津大学研究人员利用第一个数学模型描述陆地环境和河流中的塑料微粒动态，由于缺乏土壤和溪流中微粒的排放量和浓度数据，只提供了理论构想，不够严谨。模型叫做“INCA塑料微粒”，模拟显示气象条件和河流特征对控制农业土壤塑料微粒的排放以及向海洋的运移有强烈影响。该模型是污泥风险评估和评估管理情景的一个重要的工具。
论文信息：Luca Nizzetto, Gianbattista Bussi, Martyn N. Futter, Dan Butterfield, Paul G. Whitehead.《A theoretical assessment of microplastic transport in river catchments and their retention by soils and river sediments》. Environ. Sci.
