生物质燃烧在气候强迫和大气化学中起着重要的作用。然而，过去两个世纪对火灾活动的驱动因争论很多，同时由于对工业化前火灾制度的规模和趋势缺乏了解，加剧了对火灾驱动因素的争论。作为生物质燃烧的强力示踪剂，古大气一氧化碳的重建可以为工业化前向工业化转型过程中火灾活动的演变提供有价值的信息。然而，现有一氧化碳记录之间的重大分歧推断得出不同的火灾历史。
在剑桥大学地球科学系近期主导的一项研究中，科学家重建了公元1821年至1995年间南极冰芯一氧化碳的连续记录。记录表明，直至1995年，南半球一氧化碳负荷从工业化前的约35ppb混合比率增加到约53ppb，增加了 50%，其可变性超过了最先进的化学气候模型所允许的变异性，这表明历史上的一氧化碳动态尚未得到充分解释。利用六对流层箱模型，南半球生物质燃烧排放减少40%至50%，与20世纪初前所未有的人为土地利用变化率相吻合，被确定为这种不匹配因素的有力可能。（刘思青 编译；熊萍责编）
