Nature Medicine 期刊于5月13日发表了袁国勇教授领导的香港大学等机构的文章“Infection of bat and human intestinal organoids by SARS-CoV-2”,
文章指出,基于全基因组序列分析,SARS-CoV-2与在马蹄蝠中鉴定出的SARS相关冠状病毒具有高度同源性。本文中,研究人员展示了可以重现蝙蝠的肠上皮的,源自中华菊头蝠种中的马蹄蝠的可扩展的肠道类器官的建立和特征。这些蝙蝠肠道对SARS-CoV-2感染完全敏感,并能维持强大的病毒复制能力。文章指出,先前一些COVID-19患者的胃肠道症状的发展和粪便标本中病毒RNA的检测的数据表明,SARS-CoV-2除可造成呼吸道感染外还可能引起肠道感染。本文中,研究人员证明了SARS-CoV-2在人类肠道类器官中的主动复制以及从一名腹泻的COVID-19患者粪便中分离出传染性病毒。研究人员表示其研究建立了蝙蝠肠上皮的第一个可扩展类器官培养系统,并提供了SARS-CoV-2可以感染蝙蝠肠细胞的证据。SARS-CoV-2在人肠道类器官中的强健复制表明,人类肠道可能是SARS-CoV-2的传播途径之一。