华为今年不太顺利，但该公司一直在推进新技术的引进和智能手机的设计。这家中国公司已经发布其最新的SoC——麒麟990。新芯片将推出两种型号——麒麟990和麒麟990 5G。这两款芯片是基于相同的SoC设计，但是它们之间有一些明显的区别。
首先，麒麟990 5G是基于台积电的7nm+工艺节点上，采用了EUV技术。相比之下，麒麟990是标准的7nm设计。似乎华为将成为首家将使用EUV制造的零部件出货的客户。华为表示，在5G变体中使用EUV的原因是，它可以使用更小的芯片。5G部件的芯片尺寸大于100mm2，而LTE芯片小于90mm2。晶体管数量也存在很大差异，LTE芯片为8B，5G芯片为10.3B。
Anandtech提到的一个有趣的事实是，麒麟990原本预计使用ARM的Cortex-A77 CPU，而不是Cortex-A76。显然，华为团队不喜欢Cortex-A77在台积电7nm工艺节点上的时钟频率。A77具有更高的峰值性能，但是A76和A77在7nm上的整体功率效率几乎相同，而A76的设计能够达到更高的时钟频率。据推测，A77目前在7nm上的峰值频率约为2.2GHz，并且在5nmCPU可用前，该设计可能无法被广泛使用。
新的ARMMali-G76实施方案比上一代麒麟980所采用的10核实施方案要宽得多。通常，通过使用时钟频率较低的更宽的GPU可以提高GPU的能效，而且华为相信，尽管新的GPU设计要宽得多，但其功率效率将比旧的麒麟980更高。
NPU设计是华为自主研发的。该公司之前从Cambricon获得了NPU的授权，而新款麒麟990采用了华为的达芬奇架构。华为计划将该AI处理模块从服务器扩展到智能手机。它在两个内核上都支持INT8和FP16，而较早的Cambricon设计只能在一个内核上执行INT8。还有一个新的“微型内核”NPU。它是达芬奇架构的较小版本，其着重于功率效率，可用于轮询或其他对性能要求不是太高的应用程序。990 5G将拥有两个“大”NPU内核和一个微型内核，而麒麟990（LTE）则拥有一个大内核和一个微型内核。
华为的巴龙调制解调器将支持6GHz以下的5G信号，最大下载速度为2.3Gbps，上传速度为1.25Gbps。从麒麟980到麒麟990的整体CPU性能提升不大——华为声称单线程性能提升了9%，多线程性能提升了10%，功率效率已显著提高。据称，高端内核的效率要高出12%，华为Big.Little.littlest的“中端”内核要高出35%，而低端的Cortex-A55芯片要高出15%。大多数工作负载应该在中端内核上运行，以获得最高性能/瓦特。
这些设备以任何数量进入美国市场的可能性都不大，不过只要特朗普政府不对该公司采取进一步行动，你可以从第三方经销商那里购买。虽然从现在开始，设备将开始支持携带5G调制解调器，但我还没看到我真正推荐的5G手机。诚然，第一代LTE设备并没有让自己闪现荣耀，但当夏季气温升至85华氏度/29.4摄氏度以上时，第一代LTE设备并没有过热和自动关机。它们也不需要你站在LTE接入点下面才能得到更快的服务。Verizon已经表示，在市中心以外，它的5G网络将非常类似于“优质4G”，这就提出了一个问题：消费者究竟在为什么支付这么多钱。
首批LTE设备是HTCEvo 4G、三星Craft和HTCThunderbolt。它们的售价分别为200美元、350美元和250美元，不过这是在两年合约时代。苹果的首款LTE设备是iPhone 5，如果无合约购买，售价为649美元。
假设苹果和其他安卓厂商继续将5G作为一项奢华功能来提供，那么在未来的12个月内，我们很可能只能在售价1000美元或以上的设备上看到5G。在任何情况下，我都不会花1000美元来购买一部手机，更不会单单为了买一个在未来几年内任何时候都没有机会使用的功能而去升级到1000美元以上的设备。
