美国国家卫生研究院下属的国家过敏和传染病研究所(NIAID)已向世界各地的12个研究所提供250万美元赠款，以支持噬菌体疗法的研究。这些奖励是NIAID的第一批专门用于这种疗法研究的资助，这是一个新兴领域，可能产生对抗抗菌素耐药性细菌的新方法。美国疾病控制与预防中心2019年的一份报告发现，在美国，耐抗生素病原体每年导致超过280万例感染，超过3.5万人死亡。
噬菌体(或“噬菌体”)是一种病毒，它可以杀死特定种类的细菌或使其丧失能力，而不伤害其他细菌和人类细胞。通过收集自然产生的噬菌体，或通过修饰或改造噬菌体以显示某些特性，研究人员希望创造出新的抗菌疗法。因为噬菌体通过感染细菌来消灭细菌，而不是通过产生杀死细菌的抗生素等化合物，噬菌体可以用来治疗耐抗生素感染。此外，一些证据表明，包含噬菌体和抗生素的联合治疗可以防止细菌产生耐药性。
虽然科学家从1917年开始就知道噬菌体及其杀死细菌的能力，但美国的第一个噬菌体疗法临床试验直到最近才开始。在美国，个别患者接受了噬菌体疗法，但只是在紧急研究新药物方案下。在使用噬菌体疗法更为普遍的东欧，其疗效尚未得到严格的证明。
“近几十年来,耐多药细菌,尤其是那些原因可能致命的疾病,如肺结核、已经成为一个严重的和不断增长的全球公共卫生问题,”安东尼·福西NIAID说医学”与这些奖项,NIAID支持研究需要确定是否可以使用噬菌体疗法结合抗生素或替换它们彻底治疗发展的耐抗生素细菌疾病。”
新的NIAID拨款支持研究，以解决噬菌体作为细菌感染的预防和治疗工具的发展中的关键知识缺口。这些基金支持的基础研究将包括一项表征不同类型噬菌体的研究;一个研究噬菌体如何对抗被称为生物膜的粘性、片状微生物菌落的项目，这种微生物很难用抗生素治疗;以及研究如何识别新的、可能有用的噬菌体。这些基金支持的一些翻译研究将研究如何利用噬菌体和细菌之间的相互作用，以创造持久的，可重复使用的疗法;并改造病毒来对抗葡萄球菌。
