过去十年来天然气产量的显著增长——主要来自于阿巴拉契亚盆地的玛塞勒斯和尤蒂卡页岩——增加了俄亥俄州、宾夕法尼亚州和西弗吉尼亚州的天然气总产量。这三个州的产量从2008年的每天14亿立方英尺(Bcf/d)增加到2017年的近24亿立方英尺(Bcf/d),其中美国天然气总产量的总份额从2008年的2%上升到27%,而2008年10月的数据则为2%。在同一时期,这三个州的天然气消费也在增长,但程度要小得多。
几乎所有这些国家最近的天然气消费增长都集中在电力行业。根据10月份的数据,这些州的天然气消费从2008年的0.5 Bcf/d增长到2017年的1.9 Bcf/d。增加天然气发电能力,提高现有天然气发电厂的利用率,以及煤电厂的退休,都有助于该地区更多地使用天然气发电。
在2011年之前,这些州的天然气产量低于需求,州际管道将天然气输送到该地区,主要来自墨西哥湾沿岸的生产地区。然而,近年来,增加的供应已经能够满足这些国家和邻国的需求。现有的管道已经被改造,以将天然气输送到阿巴拉契亚,而不是进入阿巴拉契亚,新的输油管道已经宣布将阿帕拉契亚石油供应与下游市场联系起来。
总的来说,阿巴拉契亚生产已经取代了海湾地区的石油供应,通过管道和液化天然气(LNG)来增加美国的石油出口。计划为阿巴拉契亚天然气管道输送管道连接,以到达位于马里兰州海岸线上正在进行调试的自治能源公司Cove Point液化天然气接收站。Cove Point的设计是为了处理平均0.75 Bcf/d的液化天然气出口,并预计在2018年初开始服务。
石化行业是该地区天然气的另一个不断增长的消费者。马塞勒斯和尤蒂卡的天然气含有丰富的液体,包括乙烷,这使得该地区对化工制造商有吸引力。例如,乙烯鞭炮将乙烷等碳氢化合物转化为烯烃,这是塑料和树脂的组成部分。位于美国肯塔基州卡尔弗特市的阿巴拉契亚地区,唯一的一种乙烯裂解器,每天消耗2万桶乙烷(b/d)。
在宾夕法尼亚州、俄亥俄州和西弗吉尼亚州,分别为该地区提出了三种新的乙烯鞭炮。在宾夕法尼亚州的Monaca,目前正在建设的壳牌化学设施计划在未来10年的早期完成,每天消耗9万桶到10万桶乙烷。
鉴于最近碳氢化合物(HGL)生产的增长,自2013年以来,输送乙烷和其他HGL的管道输送能力一直在增加。源自该地区的管道可以将乙烷运送到墨西哥湾沿岸、加拿大和来自宾夕法尼亚和得克萨斯州的出口终端的海外市场。
2016年3月,第一批美国乙烷出口货物由位于宾夕法尼亚州Marcus Hook的Sunoco物流公司出口,该公司拥有出口35000桶乙烷的能力,并储存了大约500万桶HGL。