2024年3月14日,加州大学圣地亚哥分校的研究人员在Science发表了题为Generalized fear after acute stress is caused by change in neuronal cotransmitter identity的文章。
恐惧对无害情境的过度概括是急性应激导致的焦虑障碍的核心特征,然而我们对恐惧泛化的机制了解甚少。
该研究发现,小鼠的广泛性恐惧源于背侧中脑缝核(dorsal raphe)外侧翼5-羟色胺能神经元的递质从谷氨酸切换到γ-氨基丁酸(GABA)。在创伤后应激障碍(PTSD)患者的死后大脑中也发现了类似的递质身份变化。在小鼠中覆盖这种递质切换可以防止广泛性恐惧的获得。皮质酮释放和糖皮质激素受体的激活介导了这种切换,而及时的抗抑郁治疗阻止了共递质切换和广泛性恐惧。该结果为理解恐惧泛化的机制提供了重要的见解。