近期,法国DNA Script公司筹集3850万美元的新融资,用于加速其DNA合成首批产品的开发并在美国建立业务。该公司声称这是制造基因材料的第一次重大飞跃。
合成生物学的革命正在重塑从医药到农业的各个行业,它基于三个重要的基础:1)分析—绘制基因组图谱并理解不同基因功能;2)合成—制造DNA以实现特定功能;3)基因编辑—基于CRISPR技术,允许添加或减少遗传密码。
已经有新技术被引入用于改造基因组的分析和编辑,但在过去的50年中,遗传物质制造方式上几乎没有取得任何进展。这正是DNA Script试图解决的问题。传统DNA制造方法涉及使用化合物来合成DNA链,这些链被限制在200个核苷酸碱基左右,再将这些合成的遗传密码片段组装成一个基因。
DNA Script的技术有望通过模仿DNA在细胞内组装的酶促反应来制造更长的核苷酸链,而且错误更少,也没有化学废料。酶促过程可以加速其在医疗保健、化学制造和农业领域的商业应用。DNA Script已经取得了一些里程碑进展,该技术有望在不久之后首次以商业可行的方法进入市场。
DNA Script并不是市场上唯一一家希望在酶促DNA生产方面实现飞跃的公司。哈佛大学著名遗传学家George Church合作创立的初创公司Nuclear、加州大学伯克利分校Jay Keasling实验室合作的Ansa Bio公司,都正在推进这项技术发展。