早发性胃肠道癌症大幅增加的背后原因是什么？
《英国外科杂志》上的一篇论文指出，全球范围内早发性胃肠道癌症的发病率正在急剧上升。
在美国，结直肠癌的年龄标准化发病率从 1985 年的每 10 万人 66.2 例降至 2018 年的每 10 万人 35.7 例。
相比之下，自 20 世纪 90 年代中期以来，美国早发性结直肠癌在男性和女性中均显著增加，年龄调整后的发病率从 2000 年的每 10 万人 5.9 例上升到 2017 年的每 10 万人 8.4 例。与 1950 年出生的人相比，1990 年出生的人患结肠癌的风险增加了一倍，患直肠癌的风险增加了四倍。
早发性结直肠癌是常见的胃肠道癌症，其发病率在全球范围内也在上升，尤其是在高收入国家。
一项针对 20 个欧洲国家的研究显示，2004 年至 2016 年期间，早发性结直肠癌显著增加，20 至 29 岁、30 至 39 岁和 40 至 49 岁人群的发病率分别上升了 7.9%、4.9% 和 1.6%。
美国疾病控制中心的一项分析显示，20 至 24 岁人群的结直肠癌发病率上升了 185%，15 至 19 岁人群的发病率上升了 333%。
随着这些发病率的上升，早期发病的结直肠癌已成为美国 50 岁以下男性癌症相关死亡的首要原因，也是 50 岁以下女性癌症相关死亡的第二大原因。
这种疾病对黑人、西班牙裔、原住民和亚裔人群的影响尤为严重。美国国家癌症研究所 1973 年至 2009 年的一项分析表明，在 50 岁之前被诊断出患有结直肠癌的患者中，美洲原住民/阿拉斯加原住民占 16.5%，西班牙裔占 15.4%，亚裔/太平洋岛民占 12%，黑人占 11.9%，而非西班牙裔白人仅占 6.7%。
这项研究的研究人员解释说，患有早发性结直肠癌的患者往往会出现诊断延误的情况，因为无论是医生还是患者都不会怀疑是癌症。因此，医生更有可能在这些患者病情发展到晚期时才做出诊断。
尽管针对早发癌和平均发病年龄癌的官方指导方针相同，但这里的研究人员强调，年轻患者更有可能接受激进治疗，而往往并无生存优势。患有胃肠道癌症的年轻患者在应对癌症治疗时也有独特且常常未被满足的需求。
通常在收入高峰期，年轻患者因癌症诊断而面临经济困境的可能性更大。他们可能觉得向年幼的孩子解释这种诊断尤为困难。他们还可能正考虑要孩子或组建家庭。
尽管美国临床肿瘤学会建议肿瘤科医生应与处于生育年龄的患者讨论治疗相关的生育问题，但最近的一项研究发现，50%的患者表示他们的医生没有与他们谈及疾病或治疗对未来生育的影响。
与晚期发病的结直肠癌幸存者相比，早期发病的结直肠癌幸存者更有可能出现焦虑、身体形象和性功能障碍等问题，也更有可能报告社交功能和身体生活质量更差。患有早期发病结直肠癌的男性患者比患有平均发病结直肠癌的男性患者更有可能出现抑郁症状。
研究人员指出，与早发性胃肠道癌症风险增加相关的危险因素包括肥胖、西式饮食、非酒精性脂肪肝、吸烟和饮酒。
在美国，肥胖症，尤其是儿童和青少年时期的肥胖症，呈上升趋势，这被认为是几种早发性胃肠道癌症发病率上升的主要原因。
2019 年一项针对美国 85256 名女性的研究表明，体重指数（BMI）超过 30 的女性患早发性结直肠癌的风险几乎是体重指数较低女性的两倍。
该论文的主要作者萨拉·查尔（Sara Char）表示：“全球范围内，50 岁以下成年人胃肠道癌症的发病率正在上升。”“持续开展针对早发性胃肠道癌症生物学的研究工作，对于制定更有效的筛查、预防和治疗策略至关重要。”
