臭氧由三个氧原子组成，是一种自然发生的主要的温室气体来调节地球的温度。臭氧层处在平流层的高处，它像地球上的一层防晒霜，屏蔽掉对地球上生物有害的紫外线辐射，防止导致皮肤癌和白内障、抑制免疫系统和损害植物。在每年九月，在南极洲上空会形成地球臭氧层的空洞。
在过去的25年中，美国国家海洋和大气管理局（NOAA）和国家航空和宇宙航行局（NASA）的科学家对每年九月南极上空形成的这一臭氧洞的大小和持续时间进行测量。此次证明2016年的南极臭氧洞在各方面均趋于平均水平，与监测这一年度性现象的研究者的预期相符。 可以说这是一个好消息。
2016年，在开始恢复之前，臭氧空洞一度增长到了890万平方英里，高峰时是在9月28日，此时臭氧空洞的面积扩展到几乎是美国大陆的三倍。而自1991年来观测到的空洞的平均面积大约是1000万平方英里。
