作为2021-2030年联合国海洋科学促进可持续发展十年（"海洋十年"）的一项行动计划，“极地之光”对南大洋的探索将有助于收集该区域的数据和观测信息。探险队计划于2024-2026年在“零排放”的海洋学平台“极地之光”上完成两次环绕南极洲的科考任务。科考船由六个风力涡轮机提供动力，由海流和风垂直驱动，高度达到100米。该项目计划2022年6月开始施工，2023年12月完成后，于2024年初经行数周测试后正式出发前往南大洋开展科考活动。法国科学项目由国家科学研究中心（CNRS）协调，与国家空间研究中心（CNES）和Ifremer合作，得到了来自12个国家的43个机构和大学的支持。此次，科考主要围绕以下四个主题开展：
（1）大气-海洋交互作用：南大洋即是地球上主要的海洋碳汇，也是主要的气候调节器。据估计，南大洋吸收了整个海洋所吸收二氧化碳的50%；
（2）星遥感监测：对天气、海况、风、浪和海洋颜色进行实地观测；
（3）生物多样性清单：利用对海洋动植物高灵敏度的水下监听器来捕捉水下的声景；
（4）人为影响：评估气溶胶、微塑料、杀虫剂、有机污染物和重金属的污染。（熊萍 编译）
