2020年2月3日，中国科学院武汉病毒所石正丽团队在Nature 在线发表题为“A pneumonia outbreak associated with a new coronavirus of probable bat origin”的研究论文，该认为蝙蝠才是最有可能的携带2019-nCoV病毒的野生动物，该研究主要基于3个证据：1.该研究用的是临床病人的第一手临床样本做的测序，发现nCoV-2019病毒与SARSr-CoV有79.5％的序列相似性；2.该研究用自己的数据做了进化树分析发现应该还是蝙蝠来源的：在整个基因组水平上，nCoV-2019与蝙蝠冠状病毒的同源性为96％；3.该研究从分子水平揭示了nCoV-2019利用的是ACE2分子，与SARS-CoV使用相同的受体ACE2进入细胞。这项研究提供了有关nCoV-2019的第一份详细报告，nCoV-2019是造成中国中部武汉市持续性急性呼吸道综合症流行的病因。
