PNAS期刊于5月4日出版了印第安纳大学的文章“Evidence from internet search data shows information-seeking responses to news of local COVID-19 cases”,
文章指出，COVID-19暴发是全球性大流行病，在许多国家中都有社区传播，包括所有州均有确诊的美国。这种大流行的进程将取决于政府如何制定及时的政策和如何传播信息，以及公众对政策和信息的反应。本文中，作者研究了公众对美国某州首个COVID-19病例公开公告的信息搜索响应。作者利用针对美国所有州的事件分析框架，表明此类新闻立即增加了人们对这场危机的集体关注。然而，尽管最初的宣布之后采取了越来越强的政策措施，但关注程度的提升是短暂的。具体而言，在首例病例宣布后的第二天，“冠状病毒”的搜索量增加了约36％（95％CI：27%至44％），但在不到一两周的时间内就下降到了基线水平。作者发现人们通过立即搜索冠状病毒、冠状病毒症状和洗手液来等有关COVID-19的信息来回应其所在州的首例COVID-19报告。另一方面，首例病例报告似乎不会立即触发有关社区级政策（例如隔离、学校停课、检测）或个人健康策略（例如口罩、杂货店送货、非处方药）的信息搜索。文章表示，这些结果代表了该研究的时间处于相对较早的流行病阶段，而更详尽的政策反应还不是公众讨论的一部分。进一步的分析应该跟踪对随后的公共信息流的响应的演变模式。
