The Lancet Infectious Diseases于2月17日出版了评论性论文“Challenges of coronavirus disease 2019”。
论文指出，截至2月12日，已有25个国家/地区报告了45204例2019新型冠状病毒病（COVID-19）确诊病例和1116例死亡。其中大多数死亡病例（在撰写本文时，除一名外）都发生在中国，中国已通过关闭交通，隔离整个城市并强制使用口罩等措施来阻断传染病的传播。国际航班已取消，受影响的游轮已被隔离。在此阶段，尚不清楚严重冠状病毒（SARS-CoV）-2急性呼吸系统综合症疫情是否会如2003年SARS-CoV那样继续发展，或者成为病毒性肺炎的地方性病因。
在《柳叶刀传染病》1月份的期刊中，该刊宣布成立了柳叶刀传染病委员会，以应对新出现的疫情威胁。委员会将重新审查诸如《国际卫生条例》等协议所依据的全球备灾计划和设想。该项工作旨在说明解决和应对传染病疫情方面面临的新新挑战。这些挑战涉及政治和体制、社会、环境、技术以及与病原体等相关的挑战，随着SARS-CoV-2疫情的暴发，这些挑战受到了大家的关注。
论文讨论的一个问题是在应对这种规模的疫情方面世界卫生系统的准备怎么样。很明显，大量的COVID-19病例正在检验中国的卫生系统。但是，中国能够在几天之内为感染患者建立一个医院。没有其他国家能够以这种速度调动资源和人力。虽然高收入国家的卫生系统会因疫情而增强，但最严重的影响将发生在卫生系统薄弱，冲突不断或存在传染病流行的国家。在这些国家中，必须在入境口岸迅速检测并遏制该病毒，以防止社区传播和卫生系统不堪重负。鉴于非洲大陆与亚洲具有广泛的贸易和运输联系，非洲卫生部门对这种病毒高度警惕。在非洲疾病控制与预防中心和世界卫生组织的领导下，正在建立非洲筛查，隔离和治疗患者以及进行接触者追踪的能力。
文章认为，像在所有疫情一样，迫切需要开发有效的诊断、治疗和疫苗。中国和其他地区已经使用了多个实验诊断平台。1月中旬，SARS-CoV-2的全基因组序列已经获得并广泛共享，在以前的传染病疫情中，是不可能有这种速度来实现这样的壮举的。该基因序列允许现有技术对其进行微调，并开发出更好的诊断治疗方法。目前已经提出了几种潜在的治疗方法，其中包括Janus激酶抑制剂巴瑞替尼（baricitinib）。然而，尚未批准针对冠状病毒的抗病毒治疗，尽管在过去的二十年中暴发了两次新型冠状病毒，但疫苗的开发仍处于起步阶段。世卫组织宣布应在18个月内提供SARS-CoV-2疫苗，要实现这一目标需要资金和公众的信心的支持，即使疫情威胁水平下降。
文章认为，社交媒体和耸人听闻的报道正在挑战疫情应对工作。在社交媒体上传播的错误信息和阴谋论已引起公众的恐慌和不信任，使人们的注意力从疫情应对中转移开来，并阻碍了医护人员的活动。世卫组织总干事Tedros Adhanom Ghebreyesus 说，世卫组织正在采取“四管齐下”的方法应对虚假信息的传播，包括利用其世卫组织流行病信息平台跟踪多种语言的错误信息，并与社交和数字公司（如Facebook）、微博和Twitter合作，过滤掉虚假信息。
其后，文章讨论了应对SARS-CoV-2疫情世界准备的如何。世卫组织称赞中国在遏制该病毒方面的最初反应，并认为与2003年SARS-CoV流行病的反应相比，有了很大改善。在国际上，已经看到迅速产生和共享知识以利于疫情应对，但一些国家也采取了适得其反的行动，包括限制贸易和关闭边界，这对应对疫情不利。人畜共患病外溢导致人类感染和传播的频率越来越高，大流行的防范工作显然已成为全球卫生议程的优先事项。
