在全球资源紧缺的背景下，深海采矿成为获取宝贵矿产和金属的重要手段。尽管中国尚未开始深海采矿，但其通过精心策划的经济和地缘政治战略正在为此类操作播种。世界海洋，包括国际水域和各国管辖海域，富含钴、镍、铜等重要矿产资源，这些对电动车电池和其他技术的发展至关重要。上海交通大学的Julia Xue表示，中国是一个能源饥渴的国家，将寻找各种资源，包括深海资源。尽管中国对此并不特别着急，但近期一些公司急于成为首个开始海底采矿的企业，这可能给北京带来更大压力。
一家加拿大公司The Metals Company已向美国申请在国际水域开展海底采矿。在美国总统特朗普绕过国际谈判签署行政命令以加快采矿许可的颁发后，该公司采取行动。此命令引用了1980年的一项美国法律，允许美国公民在国家管辖范围以外的区域探索和回收深海矿物。环保组织对此强烈反对，认为这种对马铃薯大小含金属结核的狩猎可能破坏脆弱的海底生态系统。这家加拿大公司最初表示会向国际海底管理局（ISA）提交申请，但由于该机构的谈判进展缓慢，该公司选择忽视这一权威机构。
