大多数HIV患者需要每天服用抗逆转录病毒疗法 - 如果他们暂停治疗，HIV将在3-4周内反弹。但临床试验显示，患者一小部分可以停止服用药物，但保持抑制24周或更长时间的病毒，保持不用药的帮助病毒控制。
关于这个独特的个体群体（称为HIV治疗后控制者），包括这种能力的罕见程度，仍然未知。两项新的研究 - 包括迄今为止最大的治疗后控制研究 - 探讨了该组的特征以及可能有助于解释这种独特能力的生物学机制。
“治疗后控制者代表了持续缓解的自然模型，”布莱根妇女医院传染病诊所的医学博士Jonathan Li说，他是两项研究的主要作者。“了解这些人可以为艾滋病治疗带来新的见解。”
研究人员将治疗后控制者定义为每毫升血浆中病毒载量为400或更少，至少在治疗后中断后24周。该研究的特点是67名治疗后控制者，这是迄今为止最大的队列。他们通过筛选从涉及治疗中断的14项临床研究中的700多名参与者收集的数据找到了这些治疗后控制者。
发表在“传染病杂志 ”上的CHAMP（抗逆转录病毒药物停用后的艾滋病控制）研究检查了治疗后控制可以告诉我们HIV的进展情况。研究人员观察到，早期治疗的人更有可能成为治疗后的控制者。之前发表的研究发现早期治疗具有其他益处，与慢性感染期间开始的治疗相比，可显着降低向伴侣传播的风险。
发表在“临床研究杂志”上的第二项研究阐明了治疗后控制的生物学机制。李的团队对病毒DNA进行了测序，HIV病毒已将病毒DNA编入患者的DNA中。
该小组观察到治疗后控制器在治疗中断前具有较低水平的完整病毒DNA。换句话说，后处理控制器携带较小的病毒库。李认为，水库大小可以代表一个有用的生物标志物，以帮助预测哪些患者将成为治疗后控制者。
除了完整的病毒DNA，Li和他的团队发现，有缺陷的病毒DNA库可能为治疗HIV提供新的见解。他们观察到有缺陷的HIV DNA似乎会产生可能与免疫系统相互作用的蛋白质。他们计划进一步研究这个问题。
“每年都有数百万新的艾滋病病毒感染，”李说。“这些研究的结果可能有助于设计旨在实现艾滋病毒缓解的策略和试验，我们希望这种策略能够改变这种流行病的曲线。”
