分子标记辅助选择技术（Marker-assisted selection，MAS）的原理是基于特定DNA标记基因型和特定性状之间存在关联。该技术已广泛应用于育种的早期选择。例如，通过基因选择能够准确选取果实的性状，包括重量、硬度、剥皮难易度、果皮颜色、果肉颜色、小室膜硬度等。这些性状都受多个基因调控，往往很难通过传统的MAS技术选取。
基于大量DNA标记基因型数据，日本农业和食品研究组织（National Agriculture and Food Research Organization，NARO）携手东京大学（University of Tokyo）和日本国立遗传学研究所（National Institute of Genetics）联合开展研究，主要针对基因选择在幼苗阶段对多种果实优秀性状潜力进行评估研究。研究结果显示，利用大量DNA标记基因型数据（DNA marker genotype data）进行基因选择（genomic selection），能够在柑橘幼苗期有效预测果实性状。该研究成果于2017年7月6日在《科学报道》（Scientific Reports）在线出版。
基因选择的应用将实现在植物幼苗期能够准确选择果实的重要性状，例如果实重量、颜色、剥皮难易度等，而不必评估果实本身。通过传统的DNA标记选择技术选取果实性状一直都是技术难题，而该方法将提高柑橘育种效率、有利于培育新品种、改善果实各种性状，包括大小、含糖量、剥皮难易度等，满足消费者和生产者的需求。
（编译 李楠）
