最新的一项美国地质调查研究表明：在1992-2010年间，美国38条主要河流的农药含量变化趋势从大尺度层面反映出了美国农药的使用和监管情况变化。
这项研究第一次比较了河流中农药浓度的变化趋势和美国的农药使用情况。该研究从最常用的20种农药中挑选出了有充分历史数据记载的11种，并测试了其在河流和湖泊中的含量。结果发现：在大多数被调查区域中，这11种农药的浓度基本都呈现下降趋势。在这11种农药中，我们重点关注了浓度范围变化最广的一组数据，它是研究河流中农药浓度和其他影响因素间相关关系的关键。
农药浓度的变化趋势与相应的农业模式和农药使用监管限制一致，在农作物中最主要被使用的农药有—氰乙酰肼，甲草胺，莠去津（以及其降解物），甲氧毒草安和虫螨威。
“在主要流域，农业农药的使用对总体的影响都很大”，USGS 统计学家及该研究课题的负责人Karen Ryberg教授说，“引起水体农药浓度变化的原因，可以追溯到农业管理政策的改变。但是难以判断那些特别没有数据记录的农药类别和地域。”
从1992-2010年全国禁止使用最常用的除草剂甲草胺之后，它在主要河流中的浓度从20000公吨降到了2500公吨。新的除草剂（乙草胺）引进之后，广泛的应用在了抗草甘膦玉米和大豆种植中，这导致了甲草胺使用的下降。
农村和城市地区，农药西玛津，毒死蜱，马拉硫磷，二嗪农被大量的使用。主要河流中农药的浓度变化趋势反映了周边农业与非农业这两种不同的生产模式。
即使在大多数流域范围内，相比于农村，城市的面积通常更小，但其对于主要河流中农药浓度的变化趋势仍然有着显著影响。
每年有超过400种农药被使用于农业。监管的变化，市场的力量以及新型农药的引进，都改变着农药的使用情况。因资源的限制，USGS国家水质评估项目目前还所监测农药浓度还不及使用量的一半。为此，美国地质调查局正在监测新型农药的使用情况，例如新烟碱类和拟除虫菊酯类杀虫剂。
“美国主要河流的农药使用和浓度变化趋势”一文已发表于全环境科学期刊，该文的作者为Karen Ryberg和Robert Gilliom。
1992-2012年间，459种农药的年使用情况和分布图表可在线查看。
