光生物学调节，也被称为低水平激光治疗，多种光从低功率激光器或发光二极管(LED)发出，这种非侵入性的方法可用于对抗疾病、修复损伤、缓解疼痛、管理器官和免疫系统功能障碍、减少炎症以及解决各种神经和年龄相关的健康问题。
图1 大脑艺术图
近日，研究人员发现，应用于大脑的经颅光生物调节可以提高人类的工作记忆能力，该结论需要进行更多的研究来验证结果，以及充分了解应对措施的基本机制和持续时间。
一种特别的激光治疗
第一个光生物调节实验紧挨着第一个激光器的发明。1967年，匈牙利医生Endre Mester利用红宝石激光照射剃毛的老鼠背部。虽然他希望根除植入皮下的肿瘤，但激光功率太低，不足以产生这样的影响。相反，Mester医生注意到，与对照组相比，接受治疗的老鼠的毛发生长速度更快。
现如今，虽然光生物学调节还没有发展为某一疾病的标准治疗方法，但已被验证其具有一定的抗炎和缓解疼痛的作用。其他光疗法通常用于加热和切割组织。与它们不同，光生物发调节采用低功耗激光，不会显著升高温度。
北京师范大学Dongwei Li及其同事希望发展这项技术可以干预并改善认知功能。尤其是，他们想要测试它对工作记忆的影响，工作记忆是一种短期记忆，用于在完成认知任务时暂时存储信息。
论文作者之一，也是英国伯明翰大学访问博士生Dongwei Li说：“患有多动症(注意缺陷障碍)或其他与注意力有关的疾病的人可以从这种治疗中受益，这种治疗安全、简单、无创伤，没有副作用。”
图2 在光生物学调节实验中，该团队将1064 nm激光照射在实验对象的右脑前额叶外皮并持续12分钟
工作记忆的增强
该团队使用的半导体泵浦固体激光连续输出功率为2271兆瓦，约为皮肤最大允许功率的五分之一。他们将手持光源置于90名年轻人的右脑前额叶外皮上12分钟，然后测试他们的视觉工作记忆能力，而参与者被要求记住线条的方向和颜色块（如图2）。
结果显示，在1064 nm的经颅光生物调节下，测试分数提高约25%。经颅光生物调节在852nm 或刺激左侧脑前额叶外皮没有观察到提高。脑电图(EEG)数据也与测试表现相关，但其背后的机制尚不清楚。
论文作者之一、人类大脑健康中心联合主任Ole Jensen：“作为下一步，我们需要弄清楚激光治疗的效果能持续多久，我们还想研究这种刺激如何帮助参与者解决注意力和工作记忆问题。”
