深海海绵地面是十分脆弱的海洋生态系统，通过底栖和上层养分耦合，它们与深海领域具有功能相关性。在西北大西洋渔业组织管理的公海中，这里是一个以海绵状占主导地位的生态系统，首次评估了捕捞的影响。使用随机森林模型和网格化表面从研究调查数据创建的海绵生物量表面显示该地区的231140吨海绵。目前的渔业封锁保护了其中约65％的生物量。但是，根据拖网航迹的预测，如果将目前的捕鱼活动水平对准海绵，则其中的海绵生物量将在短短1年内消失。由于这些海绵每天能过滤掉56143±150.47亿公升海水，通过呼吸消耗63.11±11.83吨有机碳，并影响几种氮素的周转，因此去除它们可能会影响深海底栖生态系统的微妙生态平衡。我们估计，在佛拉芒帽区上，用海绵过滤海水所带来的经济价值几乎是渔获物市场价值的两倍。因此，关闭渔业对实现海绵保护目标至关重要，因为无法依靠经济来驱动。
