近日，在巴基斯坦首都伊斯兰堡（CIMMYT），发布了用于商业消费的优质蛋白玉米（quality protein maize, QPM）品种，该品种将有助于改善巴基斯坦近一半患慢性营养不良症儿童的营养状况。
2017年1月，巴基斯坦玉米品种评估委员会通过了QPHM200和QPHM300两个QPM杂交品种，并进行大规模的推广种植。这些杂交品种由国际玉米小麦改良中心（International Centre for the Improvement of Maize and Wheat, CIMMYT）在哥伦比亚研发，并由国家农业研究中心（National Agricultural Research Center, NARC）在巴基斯坦进行评估和筛选而来。其产量最高可达每公顷15吨，是巴基斯坦平均产量的三倍之多，农民可以以低于当前进口杂交种子一半多的价格来购买QPM杂交种子。
玉米是继小麦和水稻后，巴基斯坦的第三大重要谷物，其玉米产量在南亚平均水平之上。虽然巴基斯坦的玉米大部分被用作饲料，但在开柏普赫图赫瓦、吉尔吉特地区和克什米尔等儿童营养不良率较高地区，玉米则是主要的食物来源。
普通玉米中缺少组成人体蛋白质的两种重要氨基酸赖氨酸和色氨酸，这些成分不能由人体合成而只能通过食物获取。所以，如果人类饮食主要由玉米构成，消费者就面临着营养不良的风险，尤其是那些蛋白质需求高的人群如儿童、孕妇及哺乳中的妇女。新品种QPM谷物，在增加了赖氨酸和色氨酸含量的同时，保留了谷粒良好的质地和风味。
CIMMYT牵头的农业创新计划（Agricultural Innovation Program, AIP），在合作伙伴和美国国际开发署（United States Agency for International Development）的支持下，将QPM引进到巴基斯坦。这两种QPM的商业化旨在通过缓解蛋白摄取不足状况来改善低收入人群的营养状况，尤其是无法承担富含蛋白饮食的人群。不仅如此，QPM作为低成本饲料表现也相当优异，它改善了家禽营养摄入状况，并使家禽业年增长率提高约8%-10%。
杂交种子商业化试点旁遮普省（Punjab）中部地区的种植者穆罕默德·哈菲兹（Muhammad Hafiz）说：“这种玉米棒的味道很独特，质量很高。”
QPM杂交品种选取依据是其产量的优势。农民可以自由种植这些品种，这些品种在很多地方都比普通商业杂交品种表现得更可观。富含高品质蛋白的优点也有助于促进杂交，并在应对营养不良时表现优异。
通过保留高质量蛋白来持续生产高质量种子，同时借助有效的传递机制将种子传递给农民，这些都是大规模使用杂交品种的重要步骤。在巴基斯坦，NARC和其他价值链参与者的积极参与下，杂交种子将更容易获取和使用。
（编译 乌吉斯古楞，编审 孙巍）
