肠道病毒71(EV71)是手足口病的主要病原体,可导致死亡;然而,其发病机制仍然难以捉摸。研究人员使用H&E、免疫组织化学、双重免疫荧光染色和巢式逆转录聚合酶链反应对EV71感染的6个尸体解剖病例进行了详细的系统性组织病理学检查和分子研究。结果观察到急性脑脊髓炎的特征。主要在神经元细胞质中检测到病毒抗原,并在不同的脑干核和脊髓中进行,包括前角和后角细胞。病毒抗原在脊髓的神经根和肠的自主神经节中也是阳性的。
该项研究揭示直接病理证据支持病毒通过周围神经进入中枢神经系统(CNS)。除了主要运动通路,EV71也可以通过外周感觉和自主通路在逆行轴突运输中进入中枢神经系统。