西澳大利亚大学（The University of Western Australia）的一个科学家小组开发出了一个能够快速确认抗生素疗效的筛选实验，该方法将确保出现在处方里的抗生素是最有效的。该解决方案被名为FAST（Flow cytometer-assisted Antimicrobial Susceptibility Testing，流式细胞仪辅助抗菌敏感性检测）。它可以准确测量细菌抗药性，速度比国际标准快21小时，可在短短30分钟内测试出可靠的定性结果。
抗生素耐药性因可能增加常见传染病治疗失败的风险而得到全球关注。美国疾病控制和预防中心（US Centers for Disease Control and Prevention）称，美国每年至少有二百万人因产生抗生素耐药性而感染，导致至少有23,000人死于这些感染。西澳大学病理学与实验医学院（School of Pathology and Laboratory Medicine）的蒂姆·恩格利斯博士（Dr Tim Inglis）表示，治疗重度感染病的难度越来越大。恩格利斯博士说：“我们因抗生素而延长的20年预期寿命，正在被耐药性细菌吞食。不幸的是，抗生素敏感性测试的标准方法需要48至72小时，这无疑增加了抗生素治疗决策难度。医生不得不根据自身的经验进行猜测，但这可能进一步增加了抗生素耐药性，并增加治疗失败的风险。而FAST方法提供了更快捷的抗菌药敏测试方法，这是一大进步。”
此项研究主要由比尔与美琳达·盖茨基金会（Bill＆Melinda Gates Foundation）“大挑战奖”（Grand Challenges Award）和西澳大利亚卫生部项目（Health Department of Western Australia）联合资助。恩格利斯博士和他的团队在研究中证明，由抗生素作用引起的细菌大小和形状的早期变化可以用于准确预测细菌的抗生敏感性特征。
国际公认的对照实验室的科学家们正前往珀斯（Perth）学习FAST方法，并在为实验室配备器材，以便在当地提供测试服务。恩格利斯博士说：“比尔与美琳达·盖茨基金会的最终目标是开发一系列适合护理点（急诊部、临床实验室和对照实验室）的抗微生物敏感性快速检测方法”。从FAST快速测试法到FIRST（第一）耐药性筛选试验的开发工作主要由盖茨基金会“大挑战奖”（OPP 1150984）资助。
（编译 乌吉斯古楞）
