近日，一项刊登在国际杂志PLoS ONE上的研究报告中，来自密歇根大学的科学家们通过研究发现，特殊的呼吸道微生物组群落或与个体流感易感性的发生直接相关。
作为引发流感的病原体，流感病毒主要会靶向攻击呼吸道并感染其中的上皮细胞，鼻腔和咽喉的上皮细胞被复杂的细菌群落所包裹，因此研究者就假设，呼吸道中的微生物组或许会与流感病毒发生相互作用，从而在机体抵御流感上扮演着关键角色。
这项研究中，研究人员对在2012-2014年间登记的144个确诊为流感的尼加拉瓜家庭进行研究，同时对所有家庭中的成年人和儿童进行了长达两周的监测，研究人员对每个家庭进行了5次随访，并对所有家庭成员的呼吸道微生物进行样本采集，同时对样本中的流感病毒感染进行检测，同时还记录了参与者的症状日记。
利用统计学模型分析，研究者在每次随访过程中，将每个参与者的呼吸道微生物组分为五种不同的社区类型之一，尽管大约一半的参与者在随访期间机体的微生物组类型都发生了变化。随后研究者将参与者的微生物组类型与其感染流感的可能性进行比较；研究者发现，在各个年龄组中，其中的一组呼吸道微生物组群落表现出了对流感敏感程度的降低，这类微生物组在婴儿和幼儿中并不常见，相比大龄儿童和成年人而言，其似乎在婴儿和幼儿群体中并不太稳定，这项研究中，研究人员并未阐明微生物组和流感易感性之间的因果关联，但研究者指出，这些微生物组的差异或许能够促进机体流感风险的增加。
研究者指出，后期研究中他们还需要深入研究阐明多名参与者机体中微生物组类型的高度变化是健康个体机体的正常改变，还是对流感暴露所产生的反应。尽管如此，研究者认为，这是他们进行的首个人类群体研究，研究结果发现，机体呼吸道微生物组或会影响个体对流感的易感性，而且鼻腔或咽喉中的微生物组或是未来开发有效抑制流感扩散的新型靶点。
