有超过100年，神经科学领域的有一致的共识，不像在其他生物，哺乳动物神经系统没有能力在成年生命阶段产生新的神经元。在90年代初然而，一些专家开始质疑成年哺乳动物，特定脑区神经观察的迹象后，教条，如脑室下区或海马的齿状回。这之前花了十年，在2001年，下丘脑被认为与神经源性潜力的大脑区域。使用脑源性神经营养因子（BDNF以证明丘脑可以招募和/或产生新的神经元。后来，Kokoeva的研究报告由下丘脑的连续生成整个生命新的神经元的能力，证实了这一并指出这一过程的相关性为能量平衡的调节。中枢神经系统回路的核心由位于下丘脑神经元专门亚群组成。这些包括阿黑皮素原（POMC），神经肽Y（NPY）/刺鼠相关蛋白（AgRP的）神经元，其中，响应于传入内分泌和代谢信号，例如瘦素，协调行为输出和传出信号，而且调节突触重塑，以确保系统的能量平衡。同样地，神经元活性被认为是保持在健康和疾病成人丘脑的完整性和功能是至关重要的。尽管这个概念仍是有争议的讨论的，但是在神经科学领域日益接受下丘脑神经发生可能是相关的代谢性疾病的发展。
