艾滋病是一种严重危害人民健康的传染病，自1985年至2004年9月底，全国艾滋病病毒（HIV）感染者和艾滋病病人累计报告89，067例，专家估计84万人，报告数仅为估计数的约十分之一，绝大多数HIV感染者和艾滋病病人不知道自身感染状况，阻碍了我国有关艾滋病预防控制、治疗关怀等各项干预措施的落实，不利于我国预防控制艾滋病工作的进一步开展。
阻碍人们自愿接受HIV检测的原因很多，其中一个重要原因是HIV检测能否给受检者带来益处。如果检测结果阳性，又得不到必需的治疗、关怀与支持，人们可能会不愿意接受HIV检测。同时，社会对艾滋病的恐惧和歧视，也是导致人们不愿接受HIV检测的原因。
艾滋病自愿咨询检测（VCT）是艾滋病预防与关怀工作的切入点和枢纽。VCT广泛、有效的展开，有利于及时发现HIV感染者和艾滋病病人，使更多的感染者了解自己的感染状况，及时得到治疗、关怀等必要的服务；同时通过咨询和转介服务的提供，有利于降低危险行为，避免新感染发生，减少HIV的传播，控制艾滋病的流行。
