根据最近发表在Nature Communications上的一项研究，来自伦敦大学国王学院的研究人员已经证明，皮肤疫苗接种可以产生保护性CD8 T细胞，这些细胞被招募到生殖器组织，可以起到保护性传播感染（STI）性疾病的效果。
开发针对性传播感染的疫苗（例如艾滋病毒或单纯疱疹病毒）的挑战之一是了解如何产生专门的免疫细胞，称为CD8 T细胞，以便在病毒入侵后及时产生抵御反应的。这些细胞需要达到指定部位，并准备好提供即时的保护性免疫防御。
在这项研究之前，人们认为理想情况下需要将疫苗直接传递到感染可能开始的体表（例如女性生殖器组织），以便免疫系统能够产生这些CD8 T细胞，然后返回疫苗接种部位。并消除遇到的任何未来病毒。
现在，来自King's的团队已经发现他们的疫苗接种策略将生殖器组织中的一个免疫细胞排称为先天性淋巴细胞（ILC1）和单核细胞，共同作用并释放化学物质（趋化因子）以发出对CD8 T的招募，进而导致新产生的细胞进入生殖器组织。
这项研究建立在团队早期使用可溶解的“微针”疫苗贴片开发皮肤疫苗接种技术的基础上，该贴片一旦贴在皮肤上就会溶解并释放疫苗，无需皮下注射针头并产生免疫反应。
伦敦国王学院的主要作者，Linda Klavinskis教授说：“这项研究强调了远程组织中'先天'免疫细胞的特殊群体如何被用来吸引保护性CD8 T细胞，从而使身体的前线组织免于感染。“我们现在需要用研究中使用的其他类型的疫苗证实这些结果，看看是否通过皮肤疫苗接种引发共同途径。如果证实，这可能对改善性传播疫苗的有效性产生重大影响 。”
