根据斯坦福大学发表在Nature Communications上的一项新的生命周期分析，回收锂离子电池以回收其关键金属比开采原始金属对环境的影响要小得多。从更大的范围来看，回收利用还可以帮助缓解关键电池矿物的长期供应不安全。
锂离子电池回收商的材料来源主要有两种：电池制造商生产的次品废料和所谓的 "死 "电池，后者大多从工作场所收集而来。回收过程从这些材料中提取锂、镍、钴、铜、锰和铝。
研究对这种回收工艺的环境足迹进行了量化，发现它排放的温室气体（GHG）不到传统开采和提炼这些金属的一半，使用的水和能源也只有开采新金属的四分之一。废料流的环境效益更大，约占所研究的回收供应的 90%，其温室气体排放量仅为传统金属开采的 19%： 其温室气体排放量是采矿和加工的 19%，用水量是 12%，能源使用量是 11%。虽然没有具体测量，但能源使用量的减少也与烟尘和硫磺等空气污染物的减少有关。
电池回收对环境的影响在很大程度上取决于处理设施的地点和电力来源。"斯坦福大学的博士生萨曼莎-邦克（Samantha Bunke）是这项研究的三位主要研究者之一，她说："在严重依赖燃煤发电的地区，电池回收厂的气候优势将大打折扣。
Redwood 的环保成果并不代表新兴电池回收行业回收废旧电池的整体环保表现。传统的火法冶金是一个关键的精炼步骤，能耗非常高，通常需要超过 2550 华氏度（1400 摄氏度）的高温。Redwood公司已经为一种名为 "还原煅烧 "的工艺申请了专利，这种工艺所需的温度要低得多，而且不使用化石燃料，锂的产量也比传统方法高。
原文链接: Michael L. Machala et al, Life cycle comparison of industrial-scale lithium-ion battery recycling and mining supply chains, Nature Communications (2025). DOI: 10.1038/s41467-025-56063-x
